Fokker F27 Friendship

A Fokker concebeu o F27 nos anos posteriores à Segunda Guerra Mundial como substituto moderno do Douglas DC-3, o avião que então dominava a aviação regional. O resultado foi um monoplano de asa alta pressurizado, propulsionado por dois turbo-hélices Rolls-Royce Dart, uma fórmula que oferecia às companhias regionais uma economia de operação e um conforto muito superiores aos dos aviões a pistão que substituía. O protótipo descolou pela primeira vez a 24 de novembro de 1955.

A Aer Lingus foi a primeira companhia aérea a operar o Friendship, que entrou ao serviço em 1958. O interesse do mercado norte-americano levou a um acordo com a Fairchild, que fabricou o modelo sob licença nos Estados Unidos como F-27 e desenvolveu depois a versão alongada FH-227. Com 586 unidades saídas da linha da Fokker quando a produção terminou, em 1987, o F27 tornou-se um dos aviões comerciais europeus de maior êxito do seu tempo, com operadores espalhados por todo o mundo, tanto na aviação civil como em forças aéreas.

Em 1987 a Fokker substituiu-o em produção pelo Fokker 50, um derivado modernizado da mesma célula. Décadas depois de cessar o seu fabrico, um punhado de F27 continuava a voar em serviços de carga e transporte utilitário, testemunho da robustez do projeto.