Vought F4U Corsair FG-1D

Depois de Pearl Harbor, em dezembro de 1941, a Marinha americana encarregou a Goodyear —uma empresa que, segundo a revista Aerostories, nada sabia então de construção aeronáutica— de fabricar a sua própria versão do F4U-1 com a designação FG-1, em paralelo com a Brewster (F3A). A fábrica da Goodyear Aircraft em Akron (Ohio) concluiu com êxito a sua reconversão: o primeiro FG-1 voou em fevereiro de 1943, as entregas começaram em abril e no final desse ano já tinha entregado 377 aviões (378 segundo a Wikipédia em espanhol). Alguns FG-1A saíram com asas fixas, sem dobragem, pensados para unidades de Fuzileiros baseadas em terra.

O F4U-1D apareceu em abril de 1944 como resposta à necessidade de caças-bombardeiros da Marinha. Montava o motor R-2800-8W Double Wasp com injeção de água, que acrescentava até 250 hp de potência; suprimia os depósitos dos bordos de ataque e acrescentava dois suportes sob a asa capazes de levar cada um uma bomba de 1000 libras ou um depósito largável, além de calhas fixas para foguetes e uma cúpula de uma só peça que passou a ser padrão. A Vought introduzia as alterações e a Goodyear e a Brewster seguiam-na semanas depois, nem sempre de forma idêntica: os primeiros FG-1D, entregues no final de julho de 1944, não levaram o motor sobrealimentado por injeção de água mas o R-2800-8 clássico, e as calhas de foguetes sob as asas dobráveis chegaram a partir do final do verão de 1944. A Aerostories adverte ainda de que os suportes subalares não bastam para identificar um FG-1D: o inventário do MAG-91 de 30 de junho de 1945 registava 36 FG-1 e um único FG-1D.

A Goodyear fabricou 1997 FG-1D, segundo o Museum of Flight de Seattle, e entregou no total 4007 Corsair da série FG-1 até ao final da guerra, cerca de um terço dos Corsair produzidos durante o conflito. Segundo o Museu Nacional da Aviação Naval, no final da guerra os Corsair da Goodyear voavam em mais de 50 esquadrões da Marinha e dos Fuzileiros, em terra e a bordo de porta-aviões. FG-1D da esquadrilha VMF-323 dos Fuzileiros voaram sobre Okinawa em 1945.

O FG-1D do Museum of Flight (número de série 88382) foi entregue à Marinha em abril de 1945 e serviu a bordo do USS Intrepid. Depois passou para a Reserva Naval e em 1950 estava colocado na estação aeronaval de Sand Point; em julho desse ano o comandante Ralph Milleson amarou no lago Washington depois de colidir em voo com outro Corsair, sem vítimas. O avião ficou a cerca de 58 metros de profundidade até ser recuperado em 1983 e restaurado; hoje é emprestado pelo Museu Nacional da Aviação Naval de Pensacola. Este último conserva o FG-1D com número de gabinete 92246, que entrou em serviço em junho de 1945 e voou sobretudo com a Reserva Aérea Naval até ser abatido ao inventário em 1976. A ficha do Museum of Flight atribui-lhe uma envergadura de cerca de 12,5 metros, uma velocidade máxima de cerca de 668 km/h e um motor R-2800 de 2250 hp.

A aviação naval britânica recebeu 857 Corsair da Goodyear com a designação Corsair Mk IV: 400 FG-1 e FG-1A e 457 FG-1D. Os Mk II e Mk IV foram as únicas versões britânicas que entraram em combate. No final da guerra, como os aviões do empréstimo e arrendamento tinham de ser pagos ou devolvidos, os Corsair da Royal Navy foram lançados ao mar na baía de Moreton, ao largo de Brisbane.

Sessenta FG-1D chegaram à Real Força Aérea da Nova Zelândia no final da guerra, que até então tinha voado sobretudo F4U-1 e F4U-1D. Depois da rendição japonesa, o 14.º Esquadrão foi reconstituído com FG-1D novos, cujo custo foi coberto pelos Estados Unidos ampliando o empréstimo e arrendamento, e em março de 1946 deslocou-se para Iwakuni como parte da força de ocupação da Commonwealth (J-Force). Os seus pilotos realizavam patrulhas armadas para proteger depósitos de armas e bombas, localizar munições escondidas e vigiar pátios de escolas à procura de desfiles militares proibidos, e vigiavam o mar entre o Japão e a Coreia para fazer regressar as embarcações de contrabando de pessoas. Em fevereiro de 1948 o esquadrão passou para Hōfu para render os Mustang australianos. Em 29 meses no Japão somou 6225 horas de voo em 6109 saídas. Quando se decidiu o fim da J-Force, vinte Corsair foram empilhados numa extremidade do aeródromo e queimados (outubro de 1949, segundo a fonte), porque se consideravam no fim da vida útil e não compensava devolvê-los à Nova Zelândia. O único sobrevivente em voo da frota neozelandesa é o FG-1D NZ5648/ZK-COR, da Old Stick and Rudder Company de Masterton.

A Força Aérea Salvadorenha operou 20 FG-1D, juntamente com cinco F4U, entre 1957 e 1976. A 17 de julho de 1969, durante a guerra com as Honduras, o capitão hondurenho Fernando Soto, aos comandos do F4U-5 FAH-609, abateu dois FG-1D salvadorenhos, o FAS-203 e o FAS-204 (a Wikipédia em inglês chama-lhes FG-1); morreram os capitães Salvador Cezeña Amaya e Guillermo Reynaldo Cortés, este último a baixa de maior graduação da guerra. Esses combates foram os últimos entre caças de motor de pistão.