The Hawker Hurricane

Vídeo do canal Aircraft Files sobre Hawker Hurricane, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 32:20. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário monográfico sobre o Hawker Hurricane. Percorre a sua origem, o seu design, os protótipos, as suas especificações e variantes, e o seu historial de combate na França, em Dunquerque, na Batalha da Inglaterra, no Mediterrâneo e no norte da África, em Malta, no Atlântico, no Extremo Oriente e na União Soviética.

O desenvolvimento partiu das especificações que o Ministério do Ar britânico emitiu em 1930 e 1934. Sydney Camm, autor de boa parte dos biplanos da RAF nos anos trinta, converteu um Fury monoplano com trem fixo e motor Goshawk num projeto com trem retrátil e o novo Rolls-Royce PV-12, o futuro Merlin. Após os ensaios em túnel de vento com uma maquete à escala 1:10, o Ministério encomendou um protótipo segundo a especificação F.36/34. O K5083 voou em 6 de novembro de 1935. A Hawker preparou por conta própria uma linha de produção para 1.000 aparelhos e, em junho de 1936, chegou a primeira encomenda oficial, de 600. O Esquadrão n.º 111 recebeu os primeiros ao final de 1937 e, em vésperas da guerra, havia mais de 550 distribuídos em 18 esquadrões.

A estrutura de tubo de aço com revestimento de tecido, herdada dos biplanos da Hawker, permitia fabricá-lo em cerca de 10.300 horas-homem e repará-lo em campanha. O Mk I levava oito metralhadoras Browning de calibre .303 e um Merlin II de cerca de 1.030 hp. Seguiram-se o Mk II com o Merlin XX, introduzido em setembro de 1940, o IIB com doze metralhadoras, o IIC com quatro canhões Hispano de 20 mm, o IID caça-carros com dois canhões Vickers S de 40 mm, o Mk IV de ala universal e os Sea Hurricane, que operaram a partir de porta-aviões e navios mercantes com catapulta.

Segundo o vídeo, na Batalha da Inglaterra equipava 31 dos 61 esquadrões de caça e atribuiu-se-lhe 55% das perdas alemãs. A única Victoria Cross da batalha foi para James Brindley Nicolson, do Esquadrão 249. No deserto, os Hurricane caça-carros do Esquadrão n.º 6 valeram-lhe o apelido de «abre-latas voador». Em Singapura e na Birmânia combateu contra a aviação japonesa, e quase 3.000 unidades chegaram à União Soviética, onde alguns regimentos o pilotaram até meados de 1944. No total, produziram-se 14.487 Hurricane e Sea Hurricane.