The Apollo Soyuz Mission | When Rivals United in Space

Video del canale Cosmo su Apollo-Soyuz, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 29:10. Lingua: inglese. Tipo di video: Archivio.

Film della NASA, girato e montato nel 1975, sul Progetto di Prova Apollo-Sojuz, la prima missione spaziale congiunta di Stati Uniti e Unione Sovietica. Unisce le comunicazioni reali tra equipaggi e centri di controllo a una narrazione che ripercorre la missione: i due lanci, l'avvicinamento in orbita, l'aggancio, i trasferimenti tra le navicelle, gli esperimenti comuni, l'atterraggio della Sojuz e l'ammaraggio dell'Apollo.

Le riprese sono del luglio 1975. Il 15 luglio la Sojuz decollò dal complesso di Baikonur, in Kazakistan, e ore dopo l'Apollo partì dalla rampa B del Kennedy Space Center, nell'ultimo volo di un Apollo-Saturn. Dopo circa 40 ore di manovre di avvicinamento, le navicelle si agganciarono a circa 140 miglia (circa 225 km) di quota sopra l'Atlantico, vicino al Portogallo. La Sojuz atterrò in Asia centrale sovietica e l'Apollo ammarò nel Pacifico, a ovest delle Hawaii, dove fu recuperata dalla USS New Orleans.

La missione coronava l'accordo spaziale firmato a Mosca nel 1972 e oltre tre anni di preparazione. Era guidata dai direttori Glynn Lunney e Konstantin Bushuyev. Ogni paese costruì la propria metà di un sistema di aggancio compatibile con un'interfaccia comune, pensato come standard per futuri agganci e soccorsi. L'equipaggio statunitense era composto da Thomas Stafford, comandante e veterano dell'Apollo 10; Deke Slayton, uno dei sette astronauti originari, escluso dai voli per un'aritmia e riabilitato nel 1972; e Vance Brand, al suo primo volo. Dal lato sovietico c'erano Alexei Leonov, autore della prima passeggiata spaziale a bordo della Voschod 2 nel 1965, e Valeri Kubasov, che aveva condotto i primi esperimenti di saldatura in assenza di peso a bordo della Sojuz 6. Durante i due giorni di volo congiunto ci fu uno scambio di bandiere e messaggi di Breznev e del presidente statunitense. Gli equipaggi condussero esperimenti sui materiali in un forno, simularono un'eclissi solare per fotografare la corona e misurarono l'assorbimento ultravioletto nell'alta atmosfera. Si agganciarono poi una seconda volta. L'Apollo continuò a volare da sola con il resto dei suoi 27 esperimenti. Durante il rientro, gas proveniente dai propulsori di assetto entrò in cabina e l'equipaggio dovette essere ricoverato alle Hawaii. Il film presenta la missione come la chiusura del programma Apollo e il precedente della cooperazione successiva con lo shuttle e lo Spacelab.