MiG-21: The Supersonic Icon That Changed Air Combat

Video del canale Aero Archive su Mikoyan-Gurevich MiG-21, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 10:01. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Il video offre una panoramica generale del MiG-21 Fishbed, intercettore e caccia supersonico sovietico, presentandolo come il jet supersonico più prodotto della storia. Ripercorre il suo sviluppo, le sue caratteristiche, il suo armamento, la sua storia di combattimento e i suoi punti forti e debolezze.

All'inizio degli anni Cinquanta, l'Unione Sovietica cercava un intercettore leggero e veloce contro bombardieri e caccia occidentali. L'ufficio Mikoyan-Gurevich, autore dei MiG-15 e MiG-17, sperimentò ali a freccia e a delta con i prototipi Ye-2 e Ye-4. Il Ye-5 fissò la configurazione a delta definitiva. Il primo volo avvenne il 16 giugno 1955, e l'aereo entrò in servizio nel 1959 come MiG-21F. Nei due decenni successivi si susseguirono più di una dozzina di varianti principali. Il modello combatté in Vietnam, dove ottenne abbattimenti di F-4. Combatté anche nelle guerre arabo-israeliane con Egitto, Siria e Iraq, e nelle guerre indo-pakistane del 1965 e del 1971. A questi si aggiungono la guerra Iran-Iraq, la guerra civile angolana e altri conflitti.

Misurava circa 14,7 m di lunghezza e 7,15 m di apertura alare. Pesava poco più di 5.000 kg a vuoto e circa 9.800 kg al decollo. Era equipaggiato con i motori Tumansky R-11, R-13 e R-25, con i quali superava Mach 2, oltre 2.100 km/h in quota. La sua autonomia in configurazione di trasferimento era di circa 1.200 km. Il radar iniziale era l'RP-21. Per quanto riguarda l'armamento, i primi modelli portavano un cannone da 23 o 30 mm e due piloni subalari, mentre le varianti successive passarono a quattro piloni e al missile a infrarossi K-13 (AA-2 Atoll). La sua semplicità, il basso costo e la facilità di manutenzione lo rendevano accessibile a paesi piccoli. D'altro canto, le alte velocità di atterraggio, l'autonomia limitata e un'avionica inferiore a quella occidentale ne limitarono l'efficacia. Ne furono costruiti più di 11.000 esemplari, servì in più di 60 aeronautiche e oggi rimane in servizio solo in pochi paesi.