Lockheed F-117. Идея малой заметности

Video del canale Авиасмотр su Lockheed F-117 Nighthawk, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 21:33. Tipo di video: Documentario.

Documentario in russo sul Lockheed F-117 Nighthawk e sull'idea di bassa osservabilità che lo rese possibile. Ripercorre la nascita del concetto alla Skunk Works, il dimostratore Have Blue, lo sviluppo e la produzione dell'F-117, le sue soluzioni tecniche, la sua storia in combattimento e la sua eredità, dieci anni dopo il ritiro.

A metà degli anni Settanta la Lockheed attraversava gravi problemi finanziari e di reputazione: uno scandalo internazionale di corruzione e il fallimento commerciale del trimotore L-1011 TriStar, ritardato dal fallimento della Rolls-Royce, fornitrice dei motori RB211. Nel 1975 Ben Rich sostituì Kelly Johnson alla guida della Skunk Works e aveva bisogno di nuovi contratti. Il matematico Denys Overholser propose di calcolare la sezione radar equivalente di forme composte da pannelli piani, l'unica geometria che i computer dell'epoca potevano analizzare. Il primo progetto, soprannominato Hopeless Diamond, fu accolto con scetticismo, ma i test con i modelli confermarono i calcoli. La Lockheed partecipò di propria iniziativa a un concorso dell'agenzia di ricerca del Pentagono, superò la Northrop e nell'aprile 1976 ottenne la commessa per due prototipi volanti Have Blue. Il primo volò il 1° dicembre 1977; entrambi furono persi in incidenti e i loro piloti si eiettarono con successo.

Il 1° novembre 1978 furono commissionati cinque esemplari di pre-serie per 350 milioni di dollari; il primo volò il 18 giugno 1981, con un anno di ritardo, e fino a metà del 1990 ne furono costruiti 59 di serie. L'F-117 conserva la forma a facce piane e aggiunge bordi a dente di sega su giunti e portelli, una verniciatura dorata sulla cabina, griglie sulle prese d'aria e materiali assorbenti del radar sotto forma di vernice, stucco e lamine. Per ridurre la propria firma infrarossa utilizza ugelli piatti e larghi che mescolano aria fredda con i gas di scarico, e due motori General Electric F404 senza postcombustione. Nonostante la designazione da caccia, era un bombardiere tattico notturno che trasportava nella stiva due bombe a guida laser da 900 kg e operava nel completo silenzio radio, puntando con due sensori infrarossi dotati di designatore laser. Debuttò a Panama nel 1989 e si distinse nella Tempesta nel Deserto nel 1991. Il 27 marzo 1999 uno fu abbattuto vicino a Belgrado, secondo la versione più diffusa da un sistema S-125: è l'unica perdita in combattimento riconosciuta. Fu ritirato nel 2008, e il video conclude che la sua apparizione segnò una svolta nell'aviazione militare.