🔩 EPISODE 1 The rich history of the F-117: thefts, lies and technology
Video del canale Cosas Militares su Lockheed F-117 Nighthawk, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 12:42. Lingua: spagnolo. Tipo di video: Documentario.
Di cosa si tratta
Primo episodio di una serie sull'F-117. Tratta gli antecedenti del programma: la necessità militare di un aereo stealth, la competizione tra aziende per progettarlo e le persone che lo portarono avanti. Lo sviluppo dell'aereo è riservato all'episodio successivo.
Contesto storico
Il punto di partenza sono le perdite aeree degli anni '70: gli Stati Uniti in Vietnam e Israele nella guerra dello Yom Kippur, con un centinaio di caccia abbattuti dai sistemi antiaerei sovietici. L'URSS aveva creato ed esportava reti di difesa aerea integrate, che collegavano radar di allarme precoce, missili e caccia sotto centri di comando. Per penetrarle, la DARPA lanciò il progetto Harvey. Delle cinque aziende candidate furono scelte la McDonnell Douglas e la Northrop. La Lockheed, con la Skunk Works, si unì in ritardo con il permesso della CIA, che fino ad allora aveva mantenuto segreta la sua esperienza in bassa osservabilità con aerei come l'SR-71.
Dati salienti
La McDonnell Douglas si ritirò, e Lockheed e Northrop ebbero quattro mesi per costruire modelli in legno a grandezza naturale, testati contro il radar a White Sands. La Lockheed prevalse grazie a un articolo accademico sovietico sulla diffrazione ai bordi, tradotto dall'Aeronautica. Tre ingegneri scrissero in cinque settimane il programma Echo 1 per applicarne le formule. Il video attribuisce il vantaggio alla cultura aperta che Kelly Johnson aveva lasciato in eredità alla Skunk Works. Il suo successore, Ben Rich, ottenne appoggio politico e industriale per mantenere i finanziamenti del bombardiere tattico stealth.