F-117 Nighthawk | Stealth Attack Aircraft developed by Skunk Works
Video del canale DroneScapes su Lockheed F-117 Nighthawk, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 1:13:55. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa si tratta
Il video è composto da due parti sul Lockheed F-117 Nighthawk. La prima è un documentario degli anni novanta che ripercorre lo sviluppo dell'aereo stealth da parte della divisione Skunk Works, dai primi studi al suo debutto in combattimento. La seconda è un'intervista con Hal Farley, il pilota di prova che effettuò il primo volo del modello, in cui ricorda il suo ingresso nel programma e i problemi di quel primo volo.
Contesto storico
L'origine risale al 1975, con la forma conosciuta come Hopeless Diamond e il programma informatico ECHO 1 della Lockheed, che calcolava solo la firma radar delle superfici piatte; da qui l'aspetto sfaccettato dell'aereo. Nel 1977 volò il demonstrator Have Blue. L'F-117 fu costruito in segreto a Burbank e volò per la prima volta il 18 giugno 1981, pilotato da Farley. In quel volo si manifestò una tendenza al rollio che costrinse ad ampliare i piani verticali di coda. L'Aeronautica impose la colorazione nera. L'unità operava da Tonopah con l'A-7 come copertura e, dopo la Guerra del Golfo, si trasferì a Holloman nel luglio 1992.
Il documentario spiega anche il miglioramento OCIP, che aggiunse un cockpit a colori e un sistema di recupero automatico dopo due incidenti mortali a metà degli anni ottanta. Ricorda inoltre il debutto dell'aereo a Panama il 19 dicembre 1989, durante l'operazione Just Cause, guidata da Greg Feest.
Dati salienti
Nella Guerra del Golfo, Feest lanciò la prima bomba alle 2:51 contro un centro radar. L'F-117 effettuò circa 1.300 missioni in 43 giorni e lanciò più di 2.000 tonnellate di bombe, con oltre il 75% di colpi diretti e nessun aereo abbattuto. Tra le caratteristiche tecniche descritte figurano le sonde pitot, il controllo fly-by-wire, le prese d'aria a griglia e lo scarico raffreddato.
Nell'intervista, Farley racconta l'origine del nome Skunk Works all'epoca dell'XP-80 e come arrivò al programma tramite Bill Park. Secondo il suo racconto, il primo volo durò circa 15 minuti e l'aereo portava zavorra nel muso. I piani verticali risultarono troppo piccoli e furono poi ampliati del 50%. Ci fu anche un sovrariscaldamento allo scarico, un avviso di tettuccio non bloccato e colpi delle porte di ammissione. Farley menziona che l'F-117 fu ritirato con l'arrivo dell'F-22.