Bücker Bü 131 Jungmann CASA 1.131E

Il CASA 1.131E è la versione del Bücker Bü 131 Jungmann che la Construcciones Aeronáuticas S.A. (CASA) costruì in Spagna con un motore nazionale. I primi Jungmann costruiti su licenza in Spagna, designati CASA 1.131 dal costruttore ed E.3B dall'Ejército del Aire, montavano il motore tedesco Hirth HM 504; il primo Bücker spagnolo volò il 14 marzo 1941. Secondo la storia pubblicata da The Bücker Pages, la CASA costruì 200 velivoli di quella versione, derivata dal Bü 131-D2, e i vantaggi evidenti di un motore spagnolo portarono a installare l'ENMA Tigre G-IVA da 125 CV (93 kW) a partire dal velivolo numero 201: quegli esemplari furono i CASA 1.131E. Defensa.com lo spiega con la mancanza di motori tedeschi: si decise di motorizzarli con il Tigre G-IV A della Elizalde, poi ENMASA, e i velivoli così costruiti ricevettero la denominazione CASA 1131E. La Fundación Aérea de la Comunidad Valenciana (FACV) cita le designazioni di fabbrica CASA C-1131H e C-1131E.

The Bücker Pages descrivono l'1.131E come una versione migliorata del Bü 131-D2: cellula rinforzata per accogliere motori più potenti; coda ed empennage più robusti, con sette centine nel timone di direzione e una riprogettazione che consentiva atterraggi più bruschi; una cappottatura più aerodinamica; e un impianto elettrico per l'avviamento e altre apparecchiature. Defensa.com aggiunge che esternamente si distingueva per la cappottatura del motore, più affilata, con la presa principale sul lato sinistro, piccole carenature laterali e una minuscola presa in alto, e per l'elica bipala di legno con un mozzo piccolo; il carrello d'atterraggio fu migliorato per resistere ad atterraggi più violenti e, nel complesso, il peso totale passò da 670 a 720 kg. Il Tigre fu progettato appositamente per questi velivoli e fu offerto in sei versioni da 125 e 150 CV; l'ultima poteva volare rovesciata e aveva avviatore e generatore. Secondo The Bücker Pages, tutti gli esemplari precedenti ancora in servizio furono adeguati allo standard 1.131E.

Le cifre di produzione differiscono a seconda della fonte. La Fundación Infante de Orleans (FIO) e la Wikipedia spagnola indicano che, dopo aver costruito 200 velivoli con motore tedesco, la CASA iniziò nel 1950 a consegnare quelli con il Tigre, completando gli ordini nel 1963 con 330 esemplari nuovi con il motore spagnolo e altri 30 convertiti da cellule che prima volavano con l'Hirth. Defensa.com fornisce il dettaglio degli ordini: nel 1948 fu commissionata una serie di 100 già con il Tigre, nel 1950 altri 100, nel 1955 altri 50 e nel 1959 altrettanti, con le ultime consegne tra il 1960 e il 1963; inoltre, 30 dei primi esemplari furono rimotorizzati con il Tigre. La Wikipedia tedesca stima circa 300 con il Tigre e The Bücker Pages colloca la fine della produzione nel 1960. La FACV documenta l'ultimo lotto: 30 C-1131E della cosiddetta serie 2000, consegnati all'Ejército del Aire tra luglio e dicembre 1963, con la versione Tigre G-IV A5, più potente, e fusoliere rinforzate che aumentavano il peso a vuoto e ampliavano le loro possibilità acrobatiche.

Nell'Ejército del Aire, i Bücker tornarono all'addestramento elementare quando iniziò ad arrivare materiale moderno dopo gli accordi con gli Stati Uniti: a San Javier formavano futuri ufficiali, a Granada sottufficiali di complemento e a Burgos-Villafría, ogni estate, gli allievi della milizia aerea universitaria; molti furono ceduti anche ad aeroclub civili. Il monoplano nazionale AISA I-115 non riuscì a sostituirli e, il 6 marzo 1976, tutti i Bücker di San Javier furono trasferiti a Granada. Anche le date di ritiro non coincidono: la Wikipedia spagnola mantiene il Jungmann come addestratore primario fino al 1968; la FACV ne dà il ritiro dal 1977; Defensa.com parla di una manciata ancora in volo nel 1980 e del ritiro definitivo nel 1986, mentre The Bücker Pages colloca l'ultimo ritiro nel 1988, lo stesso anno in cui, secondo Defensa.com, furono venduti gli ultimi velivoli.

Il Tigre ebbe sostenitori e detrattori. Secondo i rapporti ricevuti dall'autore di Defensa.com, le sue prestazioni non raggiunsero mai quelle dell'Hirth: era costruito con materiali di scarsa qualità, era pesante, i componenti si usuravano spesso, reggeva solo 200 ore tra una revisione generale e l'altra e a malapena erogava la potenza dell'Hirth. Il restauratore De Prado sostiene invece che fu progettato per ciò di cui la Spagna aveva bisogno allora: un motore duraturo, affidabile e dalla manutenzione facile ed economica. Nel gennaio 1986 c'erano in Germania 43 Jungmann immatricolati, 32 dei quali spagnoli, e l'88 per cento di questi conservava il Tigre originale.

Sopravvivono parecchi esemplari, anche se la nomenclatura varia: il gruppo di ricerca di Paco Rivas, Johnny Comstedt e Brian Karli raggruppa come "CASA 1.131L" gli esemplari identificati dalla targhetta di ottone con il numero di serie, e segnala che solo quelli convertiti da Hirth a Tigre portano due targhette. In Spagna, la FACV fa volare l'EC-GIS, un C-1131E della serie 2000 passato all'Aviazione Civile, immatricolato nel 1995 ed entrato nella sua collezione nel 2018; la sua scheda tecnica riporta 7,40 m di apertura alare, 6,62 m di lunghezza, 2,25 m di altezza, 450 kg a vuoto, 720 kg di peso massimo, 200 km/h di velocità massima, 192 m/min di rateo di salita e 4.500 m di tangenza. La FIO pubblica gli stessi dati di base per il proprio Jungmann con Tigre da 125 CV (180 km/h di crociera, 82 km/h di velocità minima e 400 km di autonomia), e l'officina De Prado conserva i disegni e le attrezzature di fabbricazione del CASA 1131-E.