Bücker Bü 131 Jungmann CASA 1.131E

O CASA 1.131E é a versão do Bücker Bü 131 Jungmann que a Construcciones Aeronáuticas S.A. (CASA) construiu na Espanha com um motor nacional. Os primeiros Jungmann espanhóis construídos sob licença, designados CASA 1.131 pelo fabricante e E.3B pela Força Aérea Espanhola, usavam o motor alemão Hirth HM 504; o primeiro Bücker de fabrico espanhol voou a 14 de março de 1941. Segundo a história publicada por The Bücker Pages, a CASA construiu 200 aeronaves dessa versão, derivada do Bü 131-D2, e as vantagens evidentes de um motor espanhol levaram à instalação do ENMA Tigre G-IVA de 125 cv (93 kW) a partir da aeronave n.º 201: eram os CASA 1.131E. O Defensa.com atribui a mudança à falta de motores alemães: as aeronaves foram equipadas com o Tigre G-IV A, fabricado pela Elizalde, mais tarde ENMASA, e as construídas assim receberam a designação CASA 1131E. A Fundación Aérea de la Comunidad Valenciana (FACV) dá as designações de fábrica CASA C-1131H e C-1131E.

The Bücker Pages descrevem o 1.131E como uma versão melhorada do Bü 131-D2: uma célula reforçada, capaz de receber motores mais potentes; uma cauda e empenagem mais robustas, com sete nervuras no leme e um redesenho que permitia aterragens mais brusas; um capô mais aerodinâmico; e um sistema elétrico para motor de arranque e outros equipamentos. O Defensa.com acrescenta que, externamente, podia reconhecer-se pelo seu capô de motor mais afilado, com a tomada de ar principal no lado esquerdo, pequenas carenagens laterais e uma minúscula tomada superior, e pela sua hélice de madeira de duas pás com um cubo pequeno; o trem de aterragem foi melhorado para resistir a aterragens mais duras e, no geral, o peso máximo subiu de 670 para 720 kg. O Tigre foi concebido especificamente para estas aeronaves e foi oferecido em seis versões de 125 e 150 cv; a mais recente podia voar invertida e dispunha de motor de arranque e gerador. Segundo The Bücker Pages, todas as aeronaves anteriores ainda em serviço foram atualizadas para o padrão 1.131E.

Os números de produção variam entre fontes. A Fundación Infante de Orleans (FIO) e a Wikipédia espanhola afirmam que, após construir 200 aeronaves com o motor alemão, a CASA começou a entregar aeronaves com o Tigre em 1950 e concluiu as encomendas em 1963, com 330 aeronaves novas construídas com o motor espanhol e outras 30 convertidas a partir de células com Hirth. O Defensa.com detalha as encomendas: um lote de 100 com o Tigre foi encomendado em 1948, outro de 100 em 1950, mais 50 em 1955 e outros 50 em 1959, com as últimas entregas entre 1960 e 1963; além disso, 30 das aeronaves iniciais foram reequipadas com o Tigre. A Wikipédia alemã estima cerca de 300 com o Tigre, e The Bücker Pages situa o fim da produção em 1960. A FACV documenta o lote final: 30 C-1131E da chamada série 2000, entregues à Força Aérea Espanhola entre julho e dezembro de 1963, com o Tigre G-IV A5 mais potente e fuselagens reforçadas que aumentaram o peso vazio e ampliaram a sua capacidade acrobática.

Ao serviço da Força Aérea Espanhola, os Bücker regressaram à instrução elementar quando o equipamento moderno começou a chegar após os acordos com os Estados Unidos: em San Javier formavam os futuros oficiais, em Granada os sargentos da reserva e em Burgos-Villafría, todos os verões, os estudantes da milícia aérea universitária; muitos foram também entregues a aeroclubes civis. O monoplano nacional AISA I-115 não conseguiu substituí-los, e a 6 de março de 1976 todos os Bücker de San Javier passaram para Granada. As datas de retirada também não coincidem: a Wikipédia espanhola mantém o Jungmann como treinador primário até 1968; a FACV situa a sua saída do inventário a partir de 1977; o Defensa.com menciona um punhado ainda em condições de voo em 1980 e a retirada final em 1986; e The Bücker Pages situa a última retirada em 1988, o mesmo ano em que, segundo o Defensa.com, foram vendidas as últimas aeronaves.

O Tigre teve defensores e críticos. Segundo relatos recebidos pelo autor do Defensa.com, o seu desempenho nunca chegou ao do Hirth: era feito de materiais de qualidade inferior, era pesado, as suas peças desgastavam-se com frequência, durava apenas 200 horas entre revisões e apenas oferecia a potência do Hirth. O restaurador De Prado defende, pelo contrário, que foi concebido para as necessidades da Espanha da época: um motor duradouro, fiável e fácil e económico de manter. Em janeiro de 1986 havia 43 Jungmann matriculados na Alemanha, 32 deles espanhóis, e 88 por cento destes conservavam ainda o seu Tigre original.

Muitos sobrevivem, embora a denominação varie: a equipa de investigação de Paco Rivas, Johnny Comstedt e Brian Karli agrupa como «CASA 1.131L» as células identificadas pela sua placa de latão com o número de série, e assinala que só as convertidas de Hirth para Tigre têm duas placas. Na Espanha, a FACV opera o EC-GIS, um C-1131E da série 2000 que passou para a Aviação Civil, foi matriculado em 1995 e entrou na sua coleção em 2018; a sua ficha técnica dá uma envergadura de 7,40 m, comprimento de 6,62 m, altura de 2,25 m, peso vazio de 450 kg, peso máximo de 720 kg, velocidade máxima de 200 km/h, taxa de subida de 192 m/min e um teto de 4.500 m. A FIO publica os mesmos valores básicos para o seu Jungmann com Tigre de 125 cv (180 km/h de cruzeiro, 82 km/h de velocidade mínima e um alcance de 400 km), e a oficina De Prado conserva os desenhos e os moldes de fabrico do CASA 1131-E.