The Boeing 377 Stratocruiser Was Luxurious, But Dangerous
Video del canale Vintage Wings su Boeing 377 Stratocruiser, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 17:31. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa tratta
Documentario sul Boeing 377 Stratocruiser che contrappone il lusso della sua cabina al suo storico di incidenti. Inizia e finisce con l'ammaraggio del volo 6 della Pan Am. Nel mezzo ripercorre l'origine dell'aereo, la sua motorizzazione, il suo fallimento commerciale e la sua seconda vita come Guppy.
Contesto storico
Alla fine della guerra, nel 1945, Boeing si ritrovò senza contratti militari, mentre Douglas disponeva del DC-4 e del DC-6 e Lockheed del Constellation. Senza tempo per ripartire da zero, l'azienda convertì in aereo civile il C-97 Stratofreighter, derivato dal B-29. Il suo presidente, William Allen, lanciò 50 esemplari senza ordini fermi. Il 29 novembre 1945 la Pan Am ne ordinò 20 per 24,5 milioni di dollari.
Dati salienti
La fusoliera a doppia bolla permetteva due ponti, con un salone inferiore da 14 posti e cuccette, ma generava molta resistenza. La potenza proveniva da quattro Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major a 28 cilindri da 3.500 CV, a costo di problemi di raffreddamento e manutenzione. Le eliche cave Hamilton Standard potevano andare in fuga se perdevano la pressione dell'olio. Il volo 202 della Pan Am si schiantò in Brasile nel 1952, causando 50 morti. Il 16 ottobre 1956, il volo 6 ammarò vicino alla nave della guardia costiera Pontchartrain e i suoi 31 occupanti furono salvati. Ne furono costruiti 56 esemplari e Boeing perse circa 7 milioni di dollari. In seguito, la Aero Spacelines li trasformò nei Guppy per il programma Apollo.