A320: the most popular Airbus

Video del canale SkyShips en Español su Airbus A320, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 9:39. Lingua: spagnolo. Tipo di video: Documentario.

Storia e descrizione della famiglia Airbus A320, aerei a fusoliera stretta e medio raggio che hanno trasformato Airbus in un gigante del settore. La famiglia comprende l'A318, l'A319, l'A320, l'A321 e la versione executive ACJ; nel maggio 2020 è uscito dalla fabbrica il 9.373° esemplare del modello.

Airbus iniziò negli anni settanta con aerei a fusoliera larga, l'A300 e l'A310, perché il segmento a corridoio unico era dominato dal Boeing 737 e dal DC-9, e Boeing e McDonnell Douglas si spartivano i cieli occidentali. I britannici lavoravano al progetto JET (trasporto europeo congiunto) e Airbus al progetto «single aisle», con tre modelli: SA1, SA2 e SA3. Con il ritorno del Regno Unito, i due progetti si fusero nel 1981, e l'SA2, di taglia media, fu rinominato A320, con una fusoliera leggermente più larga di quella del 737 e un'autonomia fino a 3.500 km. Il prototipo fu presentato nel 1987, volò in febbraio e ottenne la certificazione un anno dopo.

Fu il primo aereo civile con comandi fly-by-wire e rese popolari le leve laterali (sidestick). Airbus montò motori CFM56 e offrì come alternativa quelli del consorzio IAE, al quale partecipavano Rolls-Royce, Pratt & Whitney, la giapponese JAEC e Fiat. La famiglia viene assemblata in parallelo in Francia e Germania, con altri due stabilimenti in Cina e negli Stati Uniti, a un ritmo di 50 unità al mese. L'A321 è più lungo di 7 m, porta 220 passeggeri e la sua produzione iniziò ad Amburgo; l'A319, derivato dall'SA1, ammette fino a 158 passeggeri e stabilì un record volando dalla Germania al Canada, oltre 6.600 km; l'A318 è il più piccolo e fu sviluppato contemporaneamente all'A380. La generazione neo («nuova opzione motori») incorpora winglet e motori CFM LEAP-1A o Pratt & Whitney PW1100G.