I Asked An Actual Apollo Engineer to Explain the Saturn 5 Rocket - Smarter Every Day 280

Vidéo de la chaîne SmarterEveryDay sur Saturn V, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 58:59. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Dans le Saturn Hall du U.S. Space and Rocket Center de Huntsville (Alabama), Destin Sandlin, de la chaîne SmarterEveryDay, visite la Saturn V en compagnie de Luke Talley. Talley était ingénieur chez IBM sur l'unité d'instruments (IU), l'anneau situé au-dessus du troisième étage qui abritait l'ordinateur de guidage et contrôlait l'ensemble de la fusée. La visite se fait de bas en haut : le premier étage, le deuxième, le troisième, le système d'éjection de secours et le destin final de l'étage S-IVB.

Talley a étudié le génie électrique à l'Université de l'Alabama, où il a obtenu son diplôme en 1965, avant d'entrer chez IBM. Il y a reçu une distinction pour avoir résolu, avec un autre ingénieur, la panne d'un câble coaxial fondu par le soleil lors d'une des premières missions Apollo. En récompense, il a été invité au lancement d'Apollo 13, en avril 1970. Il se souvient qu'au plus fort de l'activité du programme, environ 300 000 employés de sous-traitants et 47 000 employés de la NASA y travaillaient. Après Apollo, il a travaillé sur le système de contrôle de Skylab puis, plus tard, sur le programme de missiles Patriot et sur un logiciel capable de lire les montants manuscrits sur les chèques.

Le premier étage est équipé de cinq moteurs F-1. Chacun développe environ 1,5 million de livres de poussée et brûle chaque seconde une tonne de kérosène et deux tonnes d'oxygène liquide. Les quatre moteurs extérieurs sont orientés par des actionneurs hydrauliques qui utilisent le kérosène lui-même comme fluide. Ce carburant refroidit également la chambre de poussée en circulant dans des tubes en Inconel. L'instabilité de combustion a été corrigée en ajoutant des déflecteurs à la plaque d'injection. Le premier étage fonctionne environ deux minutes et demie. Après la séparation, des rétrofusées freinent l'étage épuisé et des fusées d'ullage stabilisent l'ergol du deuxième étage, qui allume ses cinq moteurs J-2 à hydrogène liquide pendant environ six minutes. Le troisième étage embarque un seul J-2, contrôle le roulis grâce au système de propulsion auxiliaire (APS) et s'allume deux fois : d'abord pour atteindre l'orbite, puis pour mettre le cap sur la Lune. Une fois sa mission accomplie, le S-IVB était envoyé sur une orbite solaire ou, à partir d'Apollo 13, projeté contre la Lune pour être enregistré par les sismomètres ALSEP. Celui d'Apollo 12 est resté sur une orbite terrestre très haute et a été identifié en 2002 comme l'objet J002E3.