SpaceX Recovered a Flown Starship and Nobody Expected This

Vidéo de la chaîne What about it!? sur SpaceX, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 23:05. Langue : anglais. Type de vidéo : Actualité.

L'épisode de What About It!? suit la récupération du Ship 40 dans l'océan Indien. Trois navires y travaillent, dont le GO Australis et le norvégien Normand Ranger. Samedi, un câble de remorquage pilote lui a été fixé, alors que le vaisseau flottait depuis 184 heures. Le plan est de l'amener dans un port australien dans le cadre de l'accord de sauvegardes technologiques entre les États-Unis et l'Australie. Le ramener à Starbase représenterait environ 10 500 milles nautiques et 30 à 45 jours de navigation, il pourrait donc être inspecté en Australie. Les traînées blanches visibles sur le bouclier thermique sont du feutre minéral de secours placé entre les tuiles, et la coque n'a pas été percée.

Le présentateur répond aux sceptiques avec un calcul effectué sur une calculatrice de Ken Kirtland. Il suppose cinq pas de tir, des propulseurs avec une rotation d'une semaine et des vaisseaux avec quatre, soit 10 propulseurs et 30 vaisseaux. Cela donne 365 lancements et 36 525 t par an à 100 t par vol, et le goulot d'étranglement est le pas de tir, pas le bouclier thermique. Il rappelle aussi qu'en juin 2024, SpaceX a retiré environ 18 000 tuiles du Ship 30 en 12 jours. Du vol 14, on attend le premier vol orbital, jusqu'à 48 heures, avec une tentative de capture du vaisseau. Le Booster 21 pourrait effectuer un amerrissage contrôlé, et l'autorisation de la FAA manque encore. À Starbase se trouve un nouveau banc d'essai pour les ailerons en grille, car les propulseurs V3 en portent trois au lieu de quatre. L'article d'essai S39.1 se prépare pour d'autres tests après 15 campagnes cryogéniques, et le cône S43.1 est assemblé avec un distributeur Starlink.

La deuxième partie de l'épisode passe en revue Artemis III. Le SLS est empilé dans le VAB, et son étage central, de 65 m, est arrivé en avril. Ses quatre moteurs RS-25 (E2048, E2052, E2054 et E2057) totalisent 36 vols de la navette et ont été remis à neuf par L3Harris. Les propulseurs d'appoint latéraux sont empilés depuis juillet. Comme la mission reste en orbite basse, un espaceur occupe la place de l'étage de poussée d'une mission lunaire. L'équipage s'entraîne sur les systèmes d'Orion au centre Johnson depuis juin, où la combinaison AxEMU d'Axiom Space est également testée. La mission répétera l'amarrage avec le HLS de SpaceX, un Starship modifié, et avec Blue Moon. Sa date cible est au plus tôt fin 2027, un calendrier que les auditeurs du gouvernement jugent risqué.