Antonov: The World's Largest Aircraft | ARTE.tv Documentary
Vidéo de la chaîne ARTE.tv Documentary sur Antonov, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 1:11:12. Langue : allemand. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Documentaire d'ARTE de 2025 qui retrace l'histoire des grands porteurs du bureau d'études Antonov, de l'An-22 à l'An-225 Mriya, et se termine par la destruction de ce dernier. Il s'ouvre sur l'arrivée de l'An-225 au Bourget en 1989, portant la navette Buran, puis sur des images de Hostomel du 24 février 2022, premier jour de l'invasion russe, et des images de drone du 27 février montrant le hangar du Mriya détruit. L'histoire est racontée par le pilote d'essai Oleksandr Halunenko, premier à avoir piloté l'An-225 ; l'ingénieur Oleg Bogdanov, qui a travaillé au bureau de 1958 à 2023 ; et un historien ayant accès aux archives de l'entreprise.
Contexte historique
En 1960, le bureau reçoit commande d'un gros porteur pour l'armée et pour l'exploitation de la Sibérie. Après l'An-12 naît l'An-22 Antheus, qui effectue son premier vol début 1965 et fut le plus grand avion à hélices ; une version passagers d'environ 720 places et la propulsion nucléaire furent envisagées puis abandonnées. La réponse au C-5 Galaxy de Lockheed arrive en 1966, lorsque Moscou demande un appareil à réaction de 120 t de charge utile avec portes avant et arrière. Après des années d'études, Antonov relance le programme en 1976 avec des profils supercritiques et des matériaux composites, et le transport du Buran vers Baïkonour s'ajoute aux exigences. C'est ainsi que naît l'An-124 Rouslan, présenté en Occident en 1985. Oleg Antonov était mort en 1984 et lui avait succédé Petro Balabouiev.
Faits marquants
L'An-124 atteint une finesse de 18, dispose d'un train de 24 roues pour 450 t et de commandes fly-by-wire, et réunit plus de 200 inventions. Après son premier vol, il fallut corriger un phénomène de shimmy sur le train principal. L'An-225 dérive du Rouslan : il a un tronçon central d'aile allongé (presque 90 m d'envergure), six moteurs Lotarev, une double dérive et aucune porte arrière, pour une masse maximale de 640 t. Il sort du hangar en décembre 1988 sous le nom de Mriya (« rêve » en ukrainien). En février 1989, Gorbatchev autorise son exploitation commerciale, à l'origine d'Antonov Airlines, et le 13 mai 1989 il décolle de Baïkonour avec le Buran, battant plusieurs records. En 1990, Halunenko le pilote jusqu'à un salon aéronautique en Oklahoma. Après la fin de l'URSS, il reste au sol pendant près de dix ans ; remis en service dans les années 1990, il est piloté pendant environ 20 ans par Dmytro Antonov et établit un record de charge unique de 190 t. Antonov Airlines exploite sept An-124 avec une base technique à Leipzig. En janvier 2022, l'évacuation des appareils y est préparée après un avertissement de la NSPA de l'OTAN, mais le transfert, prévu pour le 25 février, arrive trop tard. Des pièces d'un second exemplaire de l'An-225 sont conservées.