Stampe SV-4A

La désignation SV-4A apparaît dans les sources avec deux sens différents, et tous deux méritent d'être racontés parce qu'on les confond souvent en un seul.

Le premier concerne l'avion belge d'avant-guerre. Selon aviationsmilitaires.net, en 1937, Elsa Leysen, ancienne élève de l'école de pilotage de Stampe et Vertongen, cherchait un avion de voltige meilleur que le de Havilland DH-82 et le Bücker Jungmann. L'équipe technique de la firme retravailla son S-IV de 1933 : elle raccourcit le fuselage, modifia l'empennage, donna de la flèche à l'aile supérieure, réduisit l'envergure en arrondissant les saumons d'aile et monta des ailerons sur l'aile inférieure. Le prototype modifié fut baptisé SV-4, et la version de voltige qui en dérivait, comme la version d'entraînement, fut désignée SV-4a, avec un moteur en ligne inversé à quatre cylindres Renault 4P05 de 140 ch (104 kW). Le Wikipédia anglais suit la même ligne et appelle le SV.4A le premier modèle, un entraîneur de voltige avancé équipé du Renault 4P-O5. Dans ce récit, la firme construisit deux appareils de plus en 1939 pour le concours d'avions d'entraînement de l'aéronautique militaire belge ; le SV-4a fut retenu et 300 exemplaires furent commandés, et l'Armée de l'Air française, séduite par ses performances, en commanda 600. Au début de la guerre, une vingtaine seulement de SV.4a belges avaient été achevés et onze étaient en cours d'assemblage, et un seul survécut intact ; le même site recense un unique SV-4a dans la RAF, après qu'un pilote belge eut traversé la Manche avec lui en 1941.

Cette lecture d'avant-guerre est contestée. L'article du Wikipédia français consacré au SV-4b, le Wikipédia néerlandais et la documentation de la FRROM attribuent la victoire au concours de 1939, la commande belge et l'avion de l'évasion de 1941 au SV-4B à moteur Gipsy Major, et non à un SV-4A à moteur Renault ; le Wikipédia néerlandais précise en outre que les deux appareils de 1937 furent construits pour Mme Leysen et pour Thierry d'Huart. Ces chiffres appartiennent au SV-4B et ne sont pas repris ici : ce que l'on peut affirmer du SV-4A, c'est que les sources ne s'accordent pas sur l'existence, avant la guerre, d'un SV-4A à moteur Renault comme type de série belge.

Le second sens est français et d'après-guerre, et il est mieux documenté. Après la guerre, l'Armée de l'Air commanda 700 Stampe à l'usine SNCAN de Sartrouville, d'après le Musée Européen d'Aviation de Chasse de Montélimar (MEAC) ; le Wikipédia français donne 701 appareils construits par la SNCAN, numérotés de 1 à 701. Ces avions étaient des SV-4C équipés du Renault 4P. Selon le MEAC, à partir du numéro de construction 560, le SV.4C prit le nom de SV4A, le A signifiant acrobatique, et son Renault 4PEI (01-03) fut remplacé par un 4PO5 alimenté pour le vol dos. La documentation de la FRROM, qui cite les livres de Réginald Jouhaud sur le Stampe, le formule autrement : 50 Stampe de l'Armée de l'Air utilisaient un Renault 4-PO5 permettant le vol dos prolongé et donc la voltige, et cette version fut désignée S.V.4a. Extérieurement, la même documentation distingue le A du C par des bosses sur le capot moteur, que le C n'a pas.

Un exemple documenté est le F-BDNM, un S.V.4a de numéro de construction 668 qui volait à Saint-Yan avec le numéro noir 9 ; il fut l'un des dix premiers Stampe livrés à Saint-Yan, le 10 avril 1948. Avionslegendaires.net décrit de même le SV.4A comme un modèle construit sous licence par la SNCAN et propulsé par un Renault 4-PO5, qu'il donne pour 145 ch là où les autres sources indiquent 140 ch, et lui attribue une envergure de 8,40 m, une longueur de 6,90 m, une hauteur de 2,77 m, une masse en charge de 780 kg, une vitesse maximale de 200 km/h, un plafond de 5 000 m et un rayon d'action de 600 km. Le Wikipédia français et aviationsmilitaires.net résument la version dans les mêmes termes : un avion de voltige à Renault 4PO5 de 140 ch, avec saumons d'aile arrondis et ailerons sur les deux ailes.

Des survivants portent encore la désignation. Les articles de Wikipédia l'illustrent avec le SV-4A OO-GWC, immatriculé en Belgique, et avec un SV4A construit par Nord, numéro de série 219, en Nouvelle-Zélande ; ce numéro est inférieur au seuil de 560 cité par le MEAC, et les sources consultées n'expliquent pas la différence. Aviationsmilitaires.net ajoute que la désignation non officielle SV-4e recouvre des SV-4a ou SV-4b remotorisés avec un Lycoming O-320 de 180 ch (134 kW). Aucune source disponible ne donne de total fiable de SV-4A ni de date de premier vol pour la version.