Lockheed Vega Restoration - Diaphragm / Bulkhead Construction

Vidéo de la chaîne Kermit Weeks Channel - Over 480 Videos to See! sur Lockheed Vega, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 21:05. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Il s'agit du bilan de mars 2020 sur la restauration du Lockheed Vega de Kermit Weeks, construit en 1929. L'atelier explique comment il reconstruit les cadres du fuselage, que Lockheed appelait diaphragmes. L'aile et la queue étaient déjà prêtes pour l'entoilage, mais le fuselage s'est révélé en plus mauvais état que prévu, si bien qu'il faut remplacer presque tout son bois.

Le diaphragme numéro 1 est le pare-feu, et la numérotation va jusqu'au 15, à l'arrière, où se fixe le cône de queue. Entre le 9 et le 10, il y a un 9 et demi, ajouté lorsque l'avion est passé de cinq à sept places, ce qui fait seize au total. L'atelier possède les plans d'origine de Lockheed pour chaque diaphragme, avec l'épaisseur et la largeur de chaque feuille ainsi que la longueur et la position des assemblages. Il n'a pas de plans des gabarits ni de l'outillage d'usine, seulement des photos de l'usine. C'est pourquoi il a modélisé la forme du fuselage sous SolidWorks et découpé l'outillage avec une fraiseuse CNC. Vers 1930-1931, lorsqu'un moteur plus puissant a été adopté, l'usine a renforcé le diaphragme 13 avec une seconde pièce dans sa partie inférieure pour le support de la roulette de queue. Une pièce d'origine de ce cadre, comptant 28 feuilles, permet d'en voir la structure.

Chaque diaphragme est stratifié à froid, sans vapeur ni trempage, en collant une feuille à la fois. Les joints en biseau de chaque feuille sont décalés d'un côté à l'autre afin de ne pas accumuler les jonctions au même endroit. Le diaphragme 1 compte 23 feuilles de 1/8 de pouce (environ 3,2 mm), avec des biseaux de 1 3/4 pouce (environ 4,4 cm). Les essais de l'atelier ont confirmé qu'une feuille plus épaisse se fissure en se cintrant. À l'avant, des feuilles de 1/6 de pouce sont utilisées pour réduire le nombre de couches, tandis que celles de la queue sont plus fines. Le diaphragme 14 comporte 11 couches. Le serrage se fait avec des sangles tendues à environ 550 livres, et une caisse chauffante est utilisée en hiver. La CNC découpe ensuite le contour et le biseau par lequel chaque cadre s'assemble au revêtement. Dans l'usine d'origine, ce travail se faisait à la main avec des gabarits. Le montage se fera sur un bâti aligné au laser, le fuselage couché sur le côté, comme à l'usine : on colle d'abord une moitié du revêtement, puis l'autre.