B-24 Gun Upgrades to Attack Submarines

Vidéo de la chaîne WWII US Bombers sur Consolidated B-24 Liberator, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 8:17. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

La vidéo explique comment l'armement du B-24 Liberator a été modifié pour en faire un avion antisous-marin plus efficace. Elle fait partie d'une série sur les bombardiers engagés contre les U-boot lors de la bataille de l'Atlantique et s'appuie sur des documents déclassifiés du commandement antisous-marin américain et sur des manuels de l'époque.

Le B-24 a été choisi pour la patrouille maritime pour son grand rayon d'action et sa capacité d'emport, mais son armement était conçu pour le combat air-air. Au printemps 1943, les sous-marins allemands ont cessé de plonger à la vue d'un avion et ont commencé à rester en surface pour riposter avec leurs canons de pont. Pour neutraliser leurs artilleurs, le commandement antisous-marin américain a demandé davantage de puissance de feu frontale. En août 1943, 30 B-24 modifiés avec des mitrailleuses jumelées de calibre 50 dans le nez ont été livrés.

Le prototype portait dans le nez une tourelle équivalente à celle de queue et un poste de bombardier agrandi, avec davantage de blindage et un champ de vision de 120 degrés. Il pouvait recevoir un viseur de bombardement à basse altitude A-1 ou le Norden, et la tourelle supérieure pouvait être remplacée par un astrodôme. L'avion a été redésigné PB4Y-1. Il a reçu plus tard une tourelle ventrale à bille ERCO 250, avec un viseur réflex Mark 9 non calculateur, un blindage en verre feuilleté de 1,5 pouce et 1 200 cartouches. Le PB4Y-2 Privateer a remplacé la double dérive par une dérive unique, ajouté une deuxième tourelle dorsale et des tourelles en bulle sur les flancs, pour un total de six tourelles jumelées. Il est entré en combat dans le Pacifique au début de 1945.