L34 10 Ariane 5 Flight 501 Failure

Phil Koopman · 27 de julio de 2021 · 2:45 · inglés · Documental

Vídeo del canal Phil Koopman sobre Ariane 5, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 2:45. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Fragmento de una clase sobre sistemas redundantes que toma como ejemplo el fallo del vuelo 501, primer lanzamiento del Ariane 5, en junio de 1996.

El Ariane 5 reutilizaba del Ariane 4 el diseño de su sistema de navegación inercial, con una unidad principal y otra de reserva en espera activa, para no repetir su certificación de seguridad. Una función innecesaria en el nuevo cohete convertía un número de coma flotante de 64 bits en un entero de 16 bits. Como el Ariane 5 alcanzaba antes una velocidad horizontal alta, la conversión desbordó. La unidad de reserva lo interpretó como un fallo de hardware y se apagó. Poco después, la principal, con el mismo software y los mismos datos, hizo lo mismo, y el cohete, sin guiado, tuvo que ser destruido.

La lección que extrae el vídeo es que dos copias del mismo software forman un punto único de fallo.