P-51 Mustang vs P-47 Thunderbolt: Best US fighter in Europe?

Video des Kanals Australian Military Aviation History über North American P-51 Mustang, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 12:34. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Vergleich zwischen den beiden bekanntesten amerikanischen Jagdflugzeugen des europäischen Kriegsschauplatzes am Ende des Zweiten Weltkriegs: der P-51 Mustang und der P-47 Thunderbolt. Der Schwerpunkt liegt auf den Versionen P-51D und P-47D; analysiert werden Einsatzbilanz, Geschwindigkeit, Steigleistung, Dienstgipfelhöhe, Reichweite, Wendigkeit, Robustheit und Bewaffnung.

Die beiden Flugzeuge hatten sehr unterschiedliche Triebwerke. Die Mustang trug den flüssigkeitsgekühlten V12-Merlin, in den USA von Packard als V-1650 gebaut. Die Thunderbolt nutzte den Sternmotor Pratt & Whitney R-2800. Die frühen Mustang-Versionen mit dem Allison-V-1710-Motor leisteten in großer Höhe wenig, ein Problem, das ab den P-51B und C mit dem Merlin gelöst wurde. Der Bomberbegleitschutz war zunächst die Hauptaufgabe der Thunderbolt, ging aber schließlich an die Mustang über, während sich die P-47 anderen Aufgaben zuwandte. In Korea wurde die P-51, inzwischen zur F-51 umbenannt, im Nahluftunterstützungseinsatz verwendet und erwies sich als anfällig für Bodenfeuer.

Das Video schreibt der Mustang zwischen 4.200 und 4.950 gemeldete Abschüsse in Europa zu, der Thunderbolt zwischen 2.600 und 3.700. Die am häufigsten zitierten Abschussverhältnisse, 10:1 und 4,6:1, werden diskutiert. Bei der Höchstgeschwindigkeit waren beide fast gleich: Die P-51D erreichte rund 440 mph, die späte P-47D rund 445 mph. In Meereshöhe hatte die Mustang einen leichten Vorteil, etwa 380 mph gegenüber 345. Ihre Dienstgipfelhöhen waren ähnlich, etwa 41.000 und 42.000 Fuß. Die Mustang übertraf die P-47 deutlich in Reichweite sowie in Roll- und Kurvenrate. Die Thunderbolt war durch ihren luftgekühlten Motor, ihre Zelle und ihr Fahrwerk robuster, trug acht statt sechs Maschinengewehre im Kaliber .50 und konnte bis zu 2.500 Pfund Bomben tragen. Das Video kommt zu dem Schluss, dass die Mustang insgesamt das bessere Flugzeug war, ohne der Thunderbolt ihre Verdienste zu nehmen.