P-51 MUSTANG, North American Fighter. Exceptional World War 2 Memories. Documentary

Video des Kanals DroneScapes über North American P-51 Mustang, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 52:26. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Eine Dokumentation über den Kriegseinsatz der North American P-51 Mustang im Zweiten Weltkrieg, die Erzählung mit Zeitzeugenberichten verbindet: Jagdflieger, die sie in Europa und im Pazifik flogen, sowie Bomberbesatzungen, die sie begleitete. Die Befragten heben ihr gutmütiges Flugverhalten, ihre Reichweite, ihre Bewaffnung und die Zuverlässigkeit des Merlin-Triebwerks hervor und schildern konkrete Gefechte gegen Bf 109, japanische Jäger und eine Messerschmitt 262.

Das Flugzeug entstand 1940 aus einem britischen Auftrag: Die Briten baten North American, P-40 zu bauen, doch das Unternehmen schlug stattdessen ein neues Jagdflugzeug vor, dessen NA-73-Prototyp laut dem Video in 117 Tagen fertig war. Die RAF erhielt rund 600 Mustang I, die in niedriger Höhe schnell, aber durch das Allison-Triebwerk in der Höhe begrenzt waren, und setzte sie für taktische Aufklärung und Erdkampf ein; im August 1942 erzielte Hollis Hills den ersten Abschuss einer Mustang, eine Focke-Wulf 190. Die USAAF übernahm sie zunächst zurückhaltend als P-51A und als Sturzkampfbomber A-36 Apache. Der Vorschlag des britischen Testpiloten Harker, unterstützt von Colonel Hitchcock, ein Merlin-Triebwerk einzubauen – in den USA von Packard gebaut –, führte zur P-51B, die die Bomber der 8. Luftflotte bis nach Deutschland begleiten konnte. Die Dokumentation begleitet die 354th Fighter Group, die 4th Group von Don Blakeslee, die Red Tails der 332nd in Italien, die sich den Respekt der Bomberbesatzungen erwarben, sowie die Mustangs von Iwo Jima, die B-29 über Japan eskortierten.

Die P-51D erhielt die Tropfenhaube und sechs 12,7-mm-Maschinengewehre. Veteranen erinnern sich an Zuführungsstörungen der Waffen der P-51B bei engen Kurven und an Flügelbrüche im Sturzflug bei frühen D-Modellen, die nach einer kurzen Flugverbotsphase behoben wurden. Mit Zusatztanks konnte sie bis zu acht Stunden fliegen, und die Begleiteinsätze von Iwo Jima aus dauerten sieben bis acht Stunden. In den letzten Kriegsmonaten in Europa schützten fast 2.000 Mustangs die amerikanischen Bomber. Es wurden etwa 15.000 Exemplare gebaut; nach dem Krieg wurde sie durch Strahlflugzeuge wie die P-80 und die F-86 abgelöst, kehrte im ersten Jahr des Korea­kriegs zum Erdkampf zurück, und heute sind weniger als hundert Exemplare flugfähig erhalten.