Quanto tempo a Apollo 11 passou na Lua?

O módulo lunar Eagle alunissou em 20 de julho de 1969 às 20h17 UTC no Mare Tranquillitatis e decolou em 21 de julho às 17h54 UTC para o encontro com Michael Collins em órbita lunar. Entre esses dois momentos, transcorreram 21 horas e 36 minutos na superfície. Apenas uma pequena parte foi trabalho externo: a caminhada de Neil Armstrong e Edwin Aldrin durou 2 horas e 31 minutos. O restante do tempo foi dedicado a revisar os sistemas, preparar a saída, comer e um período de descanso incômodo na cabine estreita.

O Eagle era um veículo mínimo, construído justamente para aquele cronograma apertado. A energia vinha de baterias, o resfriamento de água que evaporava, e os trajes quase não tinham reservas após a caminhada. A isso se somava a mecânica orbital: a decolagem precisava cair em uma janela em que Collins, no módulo de comando, passasse no momento certo sobre o local de pouso. Estadias mais longas exigiam um veículo maior, mais itens consumíveis e uma experiência que em 1969 ainda faltava; vieram com as missões Apollo posteriores e seus veículos lunares.

O plano de voo previa um período de descanso antes da caminhada; a tripulação abriu mão dele e saiu antes. Lá fora, os dois instalaram instrumentos de medição e a bandeira, recolheram rochas e poeira, fotografaram e falaram brevemente com a Casa Branca. Seguiram o retorno à cabine, a repressurização, o descarte do equipamento já desnecessário e uma tentativa de dormir em um espaço que, por causa da poeira lunar levada para dentro, tinha cheiro de pólvora queimada. Só então acionaram o estágio de subida.