¿Cuánto tiempo pasó el Apolo 11 en la Luna?

El módulo lunar Eagle alunizó el 20 de julio de 1969 a las 20:17 UTC en el Mare Tranquillitatis y despegó el 21 de julio a las 17:54 UTC para el encuentro con Michael Collins en órbita lunar. Entre ambos momentos transcurrieron 21 horas y 36 minutos en la superficie. Solo una pequeña parte fue trabajo al exterior: la salida de Neil Armstrong y Edwin Aldrin duró 2 horas y 31 minutos. El resto del tiempo se dedicó a revisar los sistemas, preparar la salida, comer y un período de descanso incómodo en la estrecha cabina.

El Eagle era un vehículo mínimo, construido justo para ese día ajustado. La energía venía de baterías, la refrigeración de agua que se evaporaba, y los trajes apenas tenían reservas tras la salida. A esto se sumaba la mecánica orbital: el despegue debía caer en una ventana en la que Collins, con el módulo de mando, pasara en el momento adecuado sobre el lugar de alunizaje. Estancias más largas exigían un vehículo mayor, más consumibles y una experiencia que en 1969 todavía faltaba; llegaron con los vuelos Apolo posteriores y sus vehículos lunares.

El plan de vuelo preveía un período de descanso antes de la salida; la tripulación renunció a él y salió antes. Fuera, ambos instalaron instrumentos de medición y la bandera, recogieron rocas y polvo, fotografiaron y hablaron brevemente con la Casa Blanca. Siguieron el regreso a la cabina, la represurización, el descarte del equipo ya innecesario y un intento de dormir en un espacio que, por el polvo lunar arrastrado, olía a pólvora quemada. Solo entonces se encendió la etapa de ascenso.