Apollo 1's Fatal Fire Almost Ended the Spaceflight Program | Apollo

Vídeo do canal Seeker sobre Apollo 1, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 6:52. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Peça documental sobre o incêndio da Apollo 1 (AS-204), que custou a vida aos três tripulantes durante um ensaio em terra e esteve prestes a travar o programa Apollo. Revê a nave, a tripulação, os avisos anteriores e o desenrolar do acidente.

Em meados da década de 1960, a NASA trabalhava a um ritmo acelerado para cumprir o objetivo do presidente Kennedy de levar um homem à Lua antes do fim da década. Em 1966, o Saturn I tinha dado lugar ao Saturn IB, e o primeiro voo tripulado, com o módulo de comando e serviço Block I, estava previsto para 21 de fevereiro de 1967. A tripulação era composta por Gus Grissom, veterano do programa Mercury; Ed White, primeiro norte-americano a sair ao espaço durante o programa Gemini; e o estreante Roger Chaffee. O vídeo recolhe as dúvidas dos astronautas e de alguns especialistas sobre a quantidade de material inflamável na cabine, a atmosfera de oxigénio puro (escolhida por tornar o sistema mais leve), a cablagem e uma escotilha que abria para dentro.

Em 27 de janeiro de 1967, num teste "plugs out", a tripulação entrou no módulo por volta da uma da tarde. Houve um cheiro estranho, um alarme de fluxo elevado de oxigénio e problemas de comunicação contínuos. Às 18h31, quando ia iniciar-se a contagem decrescente, um incêndio súbito invadiu a cabine em cerca de 30 segundos, e o pessoal em terra demorou cinco minutos a abrir a escotilha. A investigação paralisou o programa e impôs controlos de segurança mais rigorosos para as missões seguintes.