Saturno V: el cohete más grande jamás fabricado

Vídeo do canal Megaprojekts sobre Saturn V, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 20:26. Idioma: espanhol. Tipo de vídeo: Documentário.

Peça de divulgação em espanhol que repassa a origem, a arquitetura, a sequência de voo e o fim do Saturn V, apresentado como o foguete mais alto, pesado e potente utilizado até então. O vídeo percorre os seus três estágios, a logística de montagem e as missões Apollo em que voou, e encerra com o seu custo e a sua retirada de serviço.

O vídeo situa o projeto na figura de Wernher von Braun, que tinha trabalhado nos foguetes alemães V2 e chegou aos Estados Unidos com a operação Paperclip. O lançamento do Sputnik 1, em 4 de outubro de 1957, deu novo impulso às suas pesquisas. Entre 1960 e 1962, o Centro Marshall estudou as variantes C-1 a C-4: a C-1 deu origem ao Saturn I, a C-2 foi descartada, e a C-3 e a C-4 foram pensadas para montar a missão em órbita terrestre. Esse esquema foi abandonado em favor do encontro em órbita lunar, ideia antecipada por Yuri Kondratyuk e desenvolvida pela NASA. Em 1962 foi anunciado o C-5, escolhido em 1963 e rebatizado Saturn V. As missões restantes do programa foram canceladas por falta de orçamento, em plena guerra do Vietnã, e pela queda do interesse público.

O veículo media 111 m, pesava cerca de 2.800 toneladas com os tanques cheios, desenvolvia cerca de 34,5 milhões de newtons de empuxo e podia colocar 130 toneladas em órbita. O primeiro estágio, S-IC, construído pela Boeing em Michoud (Nova Orleans), media 42 m de altura e 10 m de diâmetro, pesava 131 toneladas vazio e cerca de 2.300 carregado, e montava cinco motores F-1 em quincôncio, com os quatro externos orientáveis. O segundo, S-II, da North American Aviation em Seal Beach, media 24,87 m e levava cinco J-2. O terceiro, S-IVB, da Douglas em Huntington Beach, media 17,86 m por 6,6 m de diâmetro, levava um único J-2 e podia ser reacendido: primeiro para alcançar a órbita de espera e depois para a injeção translunar. Na Apollo 8, essa manobra marcou um recorde de 38.624 km/h num voo tripulado. O S-IC viajou de barcaça pelo Mississippi, o S-II passou pelo canal do Panamá e o S-IVB foi transportado por via aérea; o conjunto era empilhado no Vehicle Assembly Building (VAB) sobre uma plataforma móvel, e um crawler-transporter levava-o até a plataforma. Voou em doze missões Apollo, dez delas tripuladas; a Apollo 12 recebeu dois raios durante a decolagem sem danos graves, e nas últimas cinco missões o terceiro estágio foi lançado deliberadamente contra a Lua para medições sísmicas. Entre 1964 e 1973 custou 6,4 bilhões de dólares. O seu último lançamento, em 14 de maio de 1973, colocou o Skylab em órbita.