The Soviet Propeller Plane That Flew Like a Jet

Vídeo do canal Mustard sobre Tupolev Tu-114, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 10:05. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário que conta como a URSS transformou o bombardeiro Tu-95 no avião de passageiros Tu-114, e o seu voo mais famoso: o que levou Nikita Khrushchev aos Estados Unidos em setembro de 1959.

Na cimeira de Genebra de 1955, Khrushchev chegou num avião muito menor do que o Super Constellation de Eisenhower. A URSS só fabricava aviões de curto alcance como o Il-14. Semanas depois, o gabinete Tupolev recebeu a encomenda de adaptar o Tu-95, e abriram-se dois projetos paralelos. O primeiro, o Tu-116, era um transporte VIP com pouca modificação. O segundo era um avião comercial completo: mantinha os motores e a ala em flecha, mas montava a ala mais baixa sob uma fuselagem mais larga e pressurizada. O primeiro prototipo ficou pronto em pouco mais de dois anos. Khrushchev exigiu viajar no Tu-114 ainda que estivesse em testes e tivesse fissuras perto dos motores. Em 15 de setembro de 1959, o avião decolou de Moscou para Andrews, perto de Washington, numa viagem de quase 8.000 km, com navios da Marinha soviética em alerta ao longo da rota.

O vídeo apresenta-o como o avião de hélice mais rápido da história, com 870 km/h, graças às suas turboélices com hélices contrarrotativas, cujas pontas atingiam velocidade supersónica. Cita também uma flecha de ala de 35 graus e capacidade para até 224 passageiros. Entrou em serviço na Aeroflot em 1961, com três classes, camarotes e cozinha no piso inferior. Era muito ruidoso, mas também fiável: o vídeo fala de mais de seis milhões de passageiros sem acidentes devidos ao projeto. Foi retirado do serviço civil em 1977.