Legend'Air en Limousin 2026

Légend'Air en Limousin è la grande festa aerea del Limosino e si tiene ogni settembre nell'aerodromo Maryse Bastié di Saint-Junien, nell'Alta Vienna. Nacque nel 2004 dall'impegno di un gruppo di appassionati di aviazione storica: l'idea nacque da due amici che riunirono un gruppo di amanti del volo in un barbecue sul campo stesso, e da quell'incontro informale nacque quello che oggi è l'appuntamento aeronautico più importante della regione e, secondo la promozione turistica del Limosino, il più grande raduno aereo gratuito di Francia da quell'anno.

L'evento è organizzato dall'associazione Légend'Air en Limousin, con il sostegno dell'aeroclub di Saint-Junien — scuola di volo omologata dalla FFA e dalla FFPLUM, e centro d'esame teorico per ULM nello stesso aerodromo —, del comune di Saint-Junien, della comunità di comuni e della regione Nuova Aquitania. Tutto il meccanismo si regge sul volontariato: circa centocinquanta persone portano avanti ogni edizione, oltre a un'ampia rete di sponsor locali che consente di mantenere l'ingresso gratuito per tutto il pubblico.

Lo scenario non è un dettaglio secondario. L'aerodromo di Saint-Junien (codice OACI LFBJ) porta il nome di Maryse Bastié, una delle aviatrici francesi più celebri. Nel 1929 Bastié stabilì il record mondiale femminile di durata di volo restando da sola in aria per ventisei ore e quarantaquattro minuti ai comandi di un Caudron C.109, un piccolo monoplano leggero della casa Caudron. Lo stesso modello figura abitualmente nel plateau del raduno, cosicché il visitatore può vedere a terra l'apparecchio con cui fu battuto il record che ha dato il nome al campo su cui cammina. L'organizzazione ha fatto di questa continuità — il nome dell'aerodromo, la macchina, il gesto — uno dei fili conduttori della festa.

Légend'Air si è costruita su una formula molto definita e mantenuta nel tempo: ingresso cento per cento gratuito, nessuna barriera tra il pubblico e gli aeromobili, e un'ambientazione che recupera deliberatamente l'atmosfera dei raduni aerei popolari degli anni cinquanta. Il visitatore percorre a piedi il plateau statico, si avvicina agli apparecchi e conversa con piloti e meccanici. Intorno al volo si svolgono sfilate di veicoli d'epoca, mostre di artisti, un «hangar degli aviatori» con libri, opere grafiche e negozio, e animazione musicale. La festa attira ogni anno circa venticinquemila visitatori distribuiti in due giornate, una cifra che la colloca tra i grandi eventi del calendario dell'Alta Vienna.

Il programma del raduno appartiene più all'aviazione storica e sportiva che ai caccia militari. Sull'aerodromo di Saint-Junien sono passati regolarmente il Caudron C.109 legato a Maryse Bastié, il North American OV-10 Bronco, il Max Holste MH.1521 Broussard, lo Stampe SV-4 e il Boeing Stearman, oltre a biplani degli anni trenta, repliche di velivoli della Prima guerra mondiale — un Bébé Nieuport ha volato nell'edizione 2024 — e aerei sovietici da acrobazia come lo Yakovlev Yak-50 e lo Yak-52. La pattuglia di casa è la Patrouille des Gantiers, formata dallo stesso aeroclub di Saint-Junien, che dal 2019 è cresciuta da tre a quattro velivoli e il cui nome richiama il mestiere di guantaio che rese celebre la città.

La serie ha un'interruzione documentata: l'edizione prevista per il 5 e 6 settembre 2020 non si è tenuta. L'organizzazione rinunciò a realizzarla perché riunire fino a venticinquemila persone nell'arco di due giorni era impraticabile in quelle circostanze, e perché i piloti non avevano potuto allenarsi nei mesi precedenti, condizione indispensabile per un'esibizione in volo sicura.

L'edizione 2025 si è tenuta il 13 e 14 settembre ed è stata la ventunesima della manifestazione. Aveva come motto «Si on volait» ed era dedicata agli aerei scuola, gli apparecchi con cui ogni pilota impara a volare. Ha riunito trentasette velivoli storici e venti esibizioni in volo, in linea con quanto il raduno offre da due decenni: molti aerei d'epoca a terra, un programma aereo continuo nel pomeriggio e una lettura divulgativa dei mestieri e delle formazioni aeronautiche.

L'edizione 2026 è annunciata per sabato 12 e domenica 13 settembre nello stesso aerodromo Maryse Bastié, con ingresso gratuito. Il tema è il fumetto — «la BD» — e il manifesto è stato disegnato da David Voileaux; l'hangar degli aviatori ospita una mostra di fumetti con un concorso di disegno abbinato. Il sabato l'area apre alle undici del mattino e il programma incatena visite guidate al plateau dalle quattordici alle sedici, esibizioni aeree dalle sedici alle diciotto, una sfilata di veicoli d'epoca alle diciotto e uno spettacolo aereo crepuscolare dalle venti alle venti e trenta, seguito da voli in mongolfiera frenata tra le venti e trenta e le ventuno e trenta, unica attività a pagamento della manifestazione. La domenica l'apertura è alle dieci, le visite guidate proseguono fino alle tredici, la sfilata di veicoli si sposta alle undici e trenta e le esibizioni aeree occupano tutto il pomeriggio, dalle quattordici alle diciotto e trenta.

Il plateau annunciato dall'organizzazione unisce pattuglie ed esibizioni individuali. Volano l'Alternative Duo, la formazione con base a Dijon-Darois che propone un balletto aereo in musica e firma anche l'esibizione crepuscolare di sabato; lo YakoTeam di Lucas e Florent Menoux, con uno Yak-18T grigio e due Yak-52 verde e blu; e la Patrouille des Gantiers dell'aeroclub locale. Si aggiungono, tra gli altri, il Boeing Stearman di Jeremy Brouillet, il T-6 di Stéphane de Pau, il SOCATA TB-30 Epsilon di Eric Prevot, il CAP 21 di Arnaud Drouhet, il CAP di Claude Roux, lo Stampe di Olivier Lacoste, lo Zlín di Jacques Habert, l'UTVA di Jean-Philippe Roulland, il Van's RV-4 di Didier Cohendet, il GP-4 Osprey di Nikash Coffin, il Cessna 150 Aerobat e il Nanchang CJ-6 di Jacques Suire, il Bücker di Nathan Benoist, il Broussard delle Ailes Limousines e il Caudron C.109, il Bücker Jungmann, il Nord 3202 e lo Yak-50 del plateau storico. Il North American OV-10 Bronco, abituale di casa, non compare nel cartellone 2026 dopo l'incidente al suo velivolo.

Légend'Air non compete con i grandi raduni militari europei e non lo pretende. La sua singolarità sta nel modello: un festival aereo interamente gratuito, di scala regionale ma con venticinquemila spettatori, sostenuto da volontari e dal tessuto economico di una città di dodicimila abitanti, e incentrato sull'aviazione storica e leggera più che sulla potenza. L'aerodromo Maryse Bastié e il suo plateau accessibile a piedi fanno il resto: a Saint-Junien il pubblico non guarda l'aereo da lontano, lo circonda.