Cos'è il 737 MAX 8?

Il MAX 8 mantiene la sezione trasversale e la lunghezza della fusoliera del 737-800, ma sostituisce il CFM56 con il più grande CFM LEAP-1B, con un rapporto di bypass maggiore, motivo per cui le gondole dei motori sono posizionate più in avanti e più in alto sul pilone, e il carrello anteriore è stato allungato. Winglet con punte divise, un cono di coda ridisegnato e un sistema elettronico di spoiler completano il pacchetto. Boeing dichiara un'autonomia di 3.550 nmi (6.570 km) e una configurazione tipica a due classi di circa 162 posti. La cabina di pilotaggio è stata deliberatamente mantenuta vicina a quella della generazione precedente, in modo che gli equipaggi potessero passare con un addestramento sulle differenze anziché con un'abilitazione di tipo completa.

Lo spostamento dei motori ha alterato il comportamento di beccheggio dell'aereo ad alto angolo di attacco, e Boeing ha compensato questo con un software: il Manoeuvring Characteristics Augmentation System, che faceva abbassare lo stabilizzatore usando i dati di un unico sensore di angolo di attacco. Dopo la perdita del volo Lion Air 610 nell'ottobre 2018 e del volo Ethiopian Airlines 302 nel marzo 2019, le autorità regolatorie hanno vietato il volo del modello in tutto il mondo. È tornato a volare da novembre 2020, con una logica di controllo rivista che confronta entrambi i sensori, procedure di equipaggio aggiornate e addestramento obbligatorio al simulatore.

Il MAX 8 è il membro intermedio e di gran lunga il più ordinato di una famiglia che comprende anche il più corto MAX 7, gli allungati MAX 9 e MAX 10, e il MAX 8-200, una variante ad alta densità costruita secondo le richieste di Ryanair. Compete direttamente con l'Airbus A320neo ed è entrato in servizio con Malindo Air nel maggio 2017. Le compagnie aeree lo apprezzano soprattutto per il consumo di carburante per posto, che Boeing pubblicizza come un miglioramento a due cifre su rotte comparabili rispetto al 737-800 che sostituisce.