Un iPad non fissato bene fece cadere un CH-47D?

Il Chinook non vola solo in uniforme. La sua versione commerciale, il Boeing Vertol 234, e numerosi velivoli militari ritirati dal servizio lavorano per operatori civili nel trasporto merci, nel taglio del legname, nelle costruzioni e nella lotta agli incendi. Nel dicembre 2006, la Columbia Helicopters acquistò da Boeing il certificato di tipo del Model 234. Il CH-47D, in servizio dal 1979, può trasportare con il suo sistema a tre gancio fino a 26.000 lb (12.000 kg) di carico esterno. Il 21 luglio 2022, un CH-47D immatricolato N388RA e gestito da Rotak Helicopters partecipava alla lotta contro l'incendio Moose, nell'Idaho, quando cadde nel fiume Salmon, vicino a North Fork. Morirono entrambi i piloti.

Il National Transportation Safety Board (NTSB) statunitense attribuì l'incidente al fatto che l'equipaggio non aveva fissato correttamente un iPad aziendale. Il tablet si spostò fino a incastrarsi nel pedale sinistro del copilota e lo bloccò, impedendo al pilota di contrastare un'imbardata verso sinistra, con conseguente perdita di controllo dell'elicottero.

In un elicottero a rotori in tandem, i pedali controllano l'imbardata, cioè la rotazione del velivolo attorno al proprio asse verticale. Un oggetto non fissato in cabina che interferisce con i comandi può trasformare una manovra di routine in una situazione irrecuperabile. Il caso è diventato un monito sul fatto che i tablet elettronici, oggi comuni in cabina per le carte e la documentazione, devono sempre essere fissati nel loro supporto.