Qual è il nome del razzo più grande del mondo?

Dal suo primo volo integrato nell'aprile 2023, la combinazione del booster Super Heavy e del veicolo Starship è il lanciatore più alto, più pesante e più potente mai volato. La versione attuale è alta circa 123 m, e i suoi 33 motori Raptor del primo stadio generano al lancio oltre 70 MN di spinta, quasi il doppio di un Saturn V. Entrambi gli stadi sono progettati per il recupero e il riutilizzo; il booster è già stato catturato dalle braccia della torre di lancio in Texas in diversi voli, e SpaceX sta preparando versioni più lunghe con motori Raptor migliorati (dati a settembre 2026).

Per oltre cinquant'anni il record è appartenuto al Saturn V, il razzo lunare del programma Apollo: alto 110,6 m, circa 2.900 t sulla rampa di lancio e 34 MN di spinta dal primo stadio. La sua rivale sovietica, la N1, era leggermente più bassa (105 m), ma la superava in spinta; tutti i quattro voli tra il 1969 e il 1972 fallirono. La sovietica Energija e lo Space Shuttle statunitense superarono entrambi le 2.000 t di massa, sebbene con altezza inferiore. Oggi lo Space Launch System della NASA, con 98 m nella versione Block 1 e 39 MN di spinta, è il secondo razzo più potente attualmente in servizio.

La misura va specificata. In altezza, lo Starship vince chiaramente; in massa al lancio o spinta, anche. Nella capacità di carico utile, però, l'ordine dipende dalla configurazione: lo Starship è progettato per portare, in modo riutilizzabile, oltre 100 t in orbita terrestre bassa, mentre il Saturn V, in modalità monouso, portava circa 140 t. Le dimensioni fisiche, in ogni caso, non sono un fine in sé: servono all'obiettivo di ridurre il costo per chilogrammo attraverso la piena riutilizzabilità.