Wie heißt die größte Rakete der Welt?

Seit ihrem ersten integrierten Flug im April 2023 ist die Kombination aus dem Booster Super Heavy und dem Raumfahrzeug Starship der höchste, schwerste und stärkste jemals geflogene Launcher. Die aktuelle Version ist etwa 123 m hoch, und ihre 33 Raptor-Triebwerke der ersten Stufe erzeugen beim Start über 70 MN Schub, fast doppelt so viel wie eine Saturn V. Beide Stufen sind für Bergung und Wiederverwendung ausgelegt; der Booster wurde bei mehreren Flügen bereits von den Armen des Starttowers in Texas aufgefangen, und SpaceX bereitet längere Versionen mit verbesserten Raptor-Triebwerken vor (Stand September 2026).

Mehr als fünfzig Jahre lang gehörte der Rekord der Saturn V, der Mondrakete des Apollo-Programms: 110,6 m hoch, rund 2.900 t auf der Startrampe und 34 MN Schub aus der ersten Stufe. Ihr sowjetischer Rivale, die N1, war etwas kürzer (105 m), übertraf sie aber im Schub; alle vier Flüge zwischen 1969 und 1972 scheiterten. Die sowjetische Energija und das US-Space-Shuttle überschritten beide 2.000 t Masse, allerdings bei geringerer Höhe. Heute ist das Space Launch System der NASA mit 98 m in der Block-1-Version und 39 MN Schub die zweitstärkste derzeit im Einsatz befindliche Rakete.

Das Maß muss präzisiert werden. Bei der Höhe gewinnt Starship klar; bei Startmasse oder Schub ebenfalls. Bei der Nutzlastkapazität hängt die Reihenfolge jedoch von der Konfiguration ab: Starship ist darauf ausgelegt, wiederverwendbar mehr als 100 t in den niedrigen Erdorbit zu bringen, während die Saturn V im Einwegbetrieb rund 140 t brachte. Die physische Größe ist ohnehin kein Selbstzweck: Sie dient dem Ziel, die Kosten pro Kilogramm durch vollständige Wiederverwendbarkeit zu senken.