TU-104: Un diseño fatal

Video del canale Dwaynes Aviation su Tupolev Tu-104, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 12:47. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Documentario in inglese sul Tupolev Tu-104, l'aereo di linea con cui l'Unione Sovietica rispose al Comet britannico, e sugli incidenti che ne rivelarono i difetti di progettazione.

Negli anni cinquanta gli aerei di linea sovietici erano indietro di una o due generazioni rispetto a quelli occidentali: un volo da Mosca a Vladivostok richiedeva almeno sei scali e circa 50 ore. Dopo la presentazione del de Havilland Comet nel 1952, Andrei Tupolev convinse i dirigenti che poteva consegnare un jet in tre anni partendo dal bombardiere Tu-16, riutilizzandone motori, ali, coda, carrello e avionica sotto una fusoliera ampliata. Il Comet fu bloccato a terra nel 1954, e quando il Tu-104 volò nel giugno 1955 l'URSS si trovò con l'unico jet passeggeri operativo; nel 1956 portò una delegazione sovietica nel Regno Unito e nel 1957 fu esposto al Salone di Parigi.

Era impegnativo da pilotare: comandi pesanti, atterraggi ad alta velocità, e né aerofreni né inversori di spinta, per cui dipendeva spesso dal paracadute frenante. Nel 1958 un aereo della CSA perse entrambi i motori in turbolenza, e altri furono spinti da correnti ascensionali fino allo stallo, causando incidenti mortali. Gli investigatori attribuirono la colpa a queste correnti e a un centro di gravità incline ad arretrare, e l'altitudine operativa fu limitata. Secondo il video, circa il 20% dei Tu-104 costruiti fu perso in incidenti, sebbene l'aereo abbia spinto la modernizzazione degli aeroporti e del controllo del traffico aereo in URSS.