SUPERMARINE SPITFIRE: Spitfire 944 - US Spitfire Pilot Lt Col John S. Blyth DFC recounts exploits

Video del canale SOUTHAMPTON ON D-DAY su Supermarine Spitfire, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 9:51. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Intervista al tenente colonnello John S. Blyth, pilota americano di ricognizione fotografica che pilotò il Supermarine Spitfire nella Seconda guerra mondiale. I familiari di Jim Savage, che fu il medico di volo della sua unità, gli mostrano fotografie e filmati girati da quest'ultimo durante la guerra.

Blyth racconta che la sua unità sostituì l'F-5 con lo Spitfire, che aveva un'autonomia pari o superiore e un migliore regime di rollio e salita. Il suo Mark XI era una conversione del Mark IX: erano state rimosse le armi e aggiunti serbatoi di carburante nel bordo d'attacco e due fotocamere da 36 pollici di focale dietro il pilota. Era dipinto in blu PRU per mimetizzarsi con il cielo. Blyth volava disarmato e da solo, effettuava tre o quattro passaggi su ogni obiettivo e ricorda il fuoco antiaereo lungo la Ruhr.

Nella sua missione su Berlino salì a circa 30.000 piedi per fotografare otto obiettivi. Rimase quasi mezz'ora sulla città perché dubitava che una delle fotocamere funzionasse, ma l'altra bastò a coprirli tutti, e la missione gli valse la Distinguished Flying Cross. Racconta anche l'incidente dello Spitfire PA944: il cavo delle sue cuffie attivò la bombola di CO2 del sistema di emergenza del carrello e lo lasciò bloccato in alto. Dopo quasi un'ora di tentativi per farlo scendere, e già a corto di carburante, atterrò sull'erba con il carrello retratto, e Savage filmò la scena. Il servizio mostra quelle immagini e un frammento dell'elica che Blyth conserva.