Supermarine Spitfire: A British Legend
Video del canale World War Military History su Supermarine Spitfire, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 43:41. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa parla
Documentario di circa 44 minuti che ripercorre la storia del Supermarine Spitfire dalle origini fino alle ultime versioni con motore Griffon. Il narratore ripercorre il progetto del prototipo, l'armamento, le principali versioni e i confronti con il Bf 109 e il Fw 190, con filmati d'archivio, registrazioni sonore d'epoca e testimonianze di piloti.
Contesto storico
Il racconto inizia nel 1931 con la specifica F.7/30 del Ministero dell'Aria britannico, che cercava un sostituto per il biplano Gloster Gauntlet. R. J. Mitchell, della Supermarine, sfruttò l'esperienza degli idrovolanti della Coppa Schneider, il cui ultimo esponente, l'S.6B, aveva battuto il record mondiale di velocità. Dopo il fallimentare Type 224, con ala a gabbiano invertito e motore Goshawk, arrivò il Type 300, il prototipo K5054, che effettuò il volo inaugurale il 5 marzo 1936 con Joseph «Mutt» Summers ai comandi. Mitchell morì l'11 giugno 1937 e Joseph Smith gli succedette come capo progettista. Il video attribuisce la forma ellittica dell'ala all'influenza di Ludwig Prandtl, che sarebbe arrivata alla Supermarine tramite Beverley Shenstone. Collocano inoltre il debutto in combattimento dell'aereo su Dunkerque e la sua consacrazione nella battaglia d'Inghilterra, nel 1940.
Dati principali
Il motore Merlin, derivato dal PV-12, erogava 990 CV nel prototipo. Il Mk I raggiungeva 583 km/h ed entrò in servizio nel 1938 con il 19 Squadron, a Duxford. Il Mk V fu la versione più prodotta e difese Malta a partire dal marzo 1942. Il Mk IX, con motore Merlin 61 ed elica quadripala, raggiungeva i 658 km/h e si equiparava al Fw 190. Nel giugno 1942 fu catturato un Fw 190 a Pembrey, e il suo studio contribuì a sostituire il carburatore a galleggiante del Merlin, che si guastava nelle manovre a g negativo; in precedenza, il limitatore di Beatrice Shilling aveva attenuato il problema. Il video si conclude con le versioni Griffon: il Mk XII; il Mk XIV, da 717 km/h, impiegato contro le bombe volanti V1; e i Mk 21 e Mk 24, quest'ultimo in servizio con la RAF fino al 1952.