Variante del Consolidated B-24 Liberator

Consolidated B-24 Liberator Liberator B Mk.II / LB-30

Primo Liberator pronto per il combattimento, costruito secondo specifica britannica; 165 esemplari, di cui circa 75 requisiti dalle USAAF nel dicembre 1941 con la designazione LB-30.

Scheda del Consolidated B-24 Liberator

Immagine in arrivo
165
Esemplari costruiti

Storia

Il Liberator B Mk.II —LB-30 nella nomenclatura di fabbrica— fu il primo Liberator davvero idoneo al combattimento. Le modifiche includevano un prolungamento del muso di tre piedi, una fusoliera posteriore più profonda, un piano di coda più ampio, serbatoi autosigillanti e blindature. Essendo costruito secondo specifica britannica e con equipaggiamento britannico, non ebbe un equivalente esatto nella nomenclatura statunitense, sebbene fosse simile al B-24C. La sua torretta dorsale era posizionata più arretrata rispetto a qualsiasi variante statunitense, allineata con il bordo di uscita dell'ala.

Salvo il primo aereo, completato come esemplare campione e perso in un volo di prova, il resto della serie uscì di fabbrica privo di armamento: erano i britannici a installarlo dopo il volo di consegna verso il Regno Unito. Con l'ingresso degli Stati Uniti in guerra nel dicembre 1941, circa 75 esemplari furono requisiti durante la consegna dalle USAAF, che li impiegarono mantenendo la designazione LB-30 e armandoli con Browning M2 da .50 in.

Quindici furono inviati nel Pacifico sudoccidentale, alcuni a Giava per sostenere le Indie Orientali Olandesi; tre andarono in Alaska e sei a Midway subito dopo la battaglia navale del giugno 1942. Sei andarono perduti in incidenti, ventitré furono restituiti al Regno Unito nel 1943 e diciassette, equipaggiati con radar ASV, rimasero nella Zona del Canale di Panama. La produzione totale fu di 165 esemplari.