Bücker Bü 131 Jungmann Kokusai Ki-86A

L'interesse giapponese per il Jungmann iniziò nel 1938, quando la Bücker fece dimostrazioni in Giappone di un Bü 131 e di un Bü 133 Jungmeister. Fu la Marina ad acquistare per prima: dopo le prove ordinò altri venti velivoli e finì per acquisire la licenza per costruirlo come Kyūshū K9W1. Secondo History of War, le prestazioni del K9W1 impressionarono l'Esercito, ma l'intensa rivalità tra le due armi fece sì che non volesse usare il velivolo della Kyūshū: la produzione fu affidata a un'altra azienda, la Nippon Kokusai Kōkū Kōgyō (Kokusai). La Wikipedia giapponese colloca nel 1942 l'ordine dell'Esercito alla Kokusai per la produzione su licenza del Bü 131, separato da quello della Marina; History of War indica il 1943 come l'anno in cui l'Esercito iniziò la propria produzione su licenza.

Secondo la Wikipedia giapponese, la Kokusai iniziò nel novembre 1942 i lavori di adattamento alla produzione nazionale, il primo prototipo fu completato nel luglio 1943 e il velivolo fu adottato ufficialmente nell'aprile 1944 come Addestratore di Base Tipo 4 dell'Esercito (四式基本練習機), con il numero di progetto Ki-86. Mantenne lo stesso soprannome tedesco, "Jungmann", e gli Alleati gli assegnarono il nome in codice "Cypress". La designazione Ki-86A distingue questa versione di serie dal Ki-86B di legno.

Il Ki-86A conservava la struttura del Bü 131: biplano biposto a struttura metallica rivestita in tela. Era equipaggiato con l'Hitachi Ha47 11, un quattro cilindri in linea rovesciato raffreddato ad aria con 100 CV nominali e 110 CV al decollo (circa 82 kW). L'Ha47 era la versione dell'Esercito del motore Hitachi Hatsukaze, il cui primo modello era un Hirth HM 504 costruito su licenza; la Marina usava la versione GK4 sul proprio K9W1. L'Esercito lo designava per esteso come "motore raffreddato ad aria in linea da 110 CV Tipo 4", e la denominazione unificata successiva fu Ha-11 modello 11.

History of War lo descrive come molto simile al Jungmann standard: l'apertura alare era due pollici inferiore a quella del Bü 131B, la velocità massima nove miglia orarie superiore e la quota di tangenza pratica circa 3.000 piedi maggiore. Quella fonte gli attribuisce 7,34 m di apertura alare, 6,61 m di lunghezza, 409 kg a vuoto, 639 kg a pieno carico, 180 km/h di velocità massima, 121 km/h di crociera a 3.280 piedi (1 km), una quota di tangenza di circa 3,9 km e un'autonomia di 600 km. La Wikipedia giapponese fornisce cifre leggermente diverse: 6,62 m di lunghezza, 7,35 m di apertura alare, 2,25 m di altezza, 401 kg a vuoto, 631 kg di peso normale, 180 km/h di velocità massima, 120 km/h di crociera e 470 km di autonomia normale (600 km in sovraccarico).

La Wikipedia giapponese, citando Yōji Watanabe, elenca i suoi pregi: era facile da manovrare, consumava poco carburante e poteva volare con benzina di bassa qualità a 70 ottani. Tra i difetti cita i guasti al motore causati da candele che si sporcavano facilmente, la scarsa potenza, che si traduceva in una modesta capacità di salita, e un carrello d'atterraggio poco robusto. Poiché i cilindri erano rivolti verso il basso, un motore che si inceppava in volo a volte si riprendeva mettendo il velivolo in volo rovesciato.

Con due persone a bordo, l'istruttore o il suo assistente sedeva davanti e l'allievo dietro; in volo da solo, il pilota si sedeva nel posto posteriore per bilanciare il peso del motore. Decollava e atterrava con facilità e si comportava bene in volo: secondo la stessa fonte, gli allievi raggiungevano la capacità necessaria per volare da soli dopo circa nove ore e mezza in media, cinque o sei in meno rispetto agli addestratori primari precedenti, e ad alcuni fu concesso di volare da soli dopo appena sei ore e mezza di doppio comando. History of War indica che il Ki-86 sostituì il Tachikawa Ki-17 come addestratore di base standard dell'Esercito. Nell'aprile 1945, a causa della carenza di carburante, l'Accademia dell'Aviazione dell'Esercito trasferì circa 500 velivoli in Manciuria per proseguire lì l'addestramento.

La cifra più citata è 1.037 velivoli: la riportano History of War, le Wikipedia inglese e tedesca, l'articolo dell'Air Britain Digest di maggio-giugno 1983 ripreso da sbeaver.com e la voce della Wikipedia inglese sul motore Ha47. History of War precisa che furono costruiti tra il 1943 e il 1945 e che il totale include un Ki-86B. La Wikipedia giapponese, invece, scompone la produzione per anno fiscale: 260 velivoli nel 1943, 763 nel 1944 e 7 nel 1945, per un totale di 1.030. In ogni caso, fu molto più dei 339 K9W1 della Marina.

La scarsità di materiali portò a sperimentare un Ki-86B (乙型) interamente in legno. History of War afferma che uno fu completato nel febbraio 1945 e che non entrò in produzione; la Wikipedia giapponese parla di un prototipo e sei velivoli di preserie, senza adozione ufficiale.

Secondo il testo ripreso da sbeaver.com, dei quasi 2.000 Jungmann giapponesi non ne è sopravvissuto nessuno. Un Ki-86A sopravvisse alla guerra e fu portato in Gran Bretagna per essere valutato, ma bruciò a metà degli anni Cinquanta durante un'esercitazione antincendio alla stazione RAF di Wroughton, nel Wiltshire.