Bücker Bü 131 Jungmann Kokusai Ki-86A

El interés japonés por el Jungmann empezó en 1938, cuando Bücker hizo demostraciones en Japón de un Bü 131 y un Bü 133 Jungmeister. Quien compró primero fue la Armada, que después de las pruebas encargó veinte aparatos más y acabó adquiriendo la licencia para fabricarlo como Kyūshū K9W1. Según History of War, las prestaciones del K9W1 impresionaron al Ejército, pero la intensa rivalidad entre ambas armas hizo que no quisiera usar el avión de Kyūshū: la fabricación se confió a otra empresa, Nippon Kokusai Kōkū Kōgyō (Kokusai). La Wikipedia japonesa sitúa en 1942 la orden del Ejército a Kokusai para producir el Bü 131 bajo licencia, al margen de la Armada; History of War habla de 1943 como el año en que el Ejército empezó su propia construcción bajo licencia.

Según la Wikipedia japonesa, Kokusai inició en noviembre de 1942 los trabajos de adaptación a la producción nacional, el primer prototipo quedó terminado en julio de 1943 y el avión se adoptó oficialmente en abril de 1944 como Entrenador Básico Tipo 4 del Ejército (四式基本練習機), con el número de proyecto Ki-86. Recibió el mismo apodo alemán, «Jungmann», y los Aliados le asignaron el nombre en clave «Cypress». La designación Ki-86A distingue esta versión de serie del Ki-86B de madera.

El Ki-86A conservaba la estructura del Bü 131: biplano biplaza de armazón metálico recubierto de tela. Montaba el Hitachi Ha47 11, un cuatro cilindros en línea invertido refrigerado por aire con 100 CV nominales y 110 CV al despegue (unos 82 kW). El Ha47 era la versión del Ejército del motor Hitachi Hatsukaze, cuyo primer modelo fue un Hirth HM 504 fabricado bajo licencia; la Armada usaba la versión GK4 en su K9W1. El Ejército lo designaba en forma larga «motor refrigerado por aire en línea de 110 CV Tipo 4», y la denominación unificada posterior fue Ha-11 modelo 11.

History of War lo describe como muy parecido al Jungmann normal: la envergadura era dos pulgadas menor que la del Bü 131B, la velocidad máxima nueve millas por hora mayor y el techo de servicio unos 3.000 pies superior. Esa fuente le da 7,34 m de envergadura, 6,61 m de longitud, 409 kg en vacío, 639 kg cargado, 180 km/h de velocidad máxima, 121 km/h de crucero a 3.280 pies (1 km), un techo de unos 3,9 km y 600 km de alcance. La Wikipedia japonesa da cifras algo distintas: 6,62 m de longitud, 7,35 m de envergadura, 2,25 m de altura, 401 kg en vacío, 631 kg de peso normal, 180 km/h de máxima, 120 km/h de crucero y 470 km de alcance normal (600 km con sobrecarga).

La Wikipedia japonesa, que cita a Yōji Watanabe, enumera sus ventajas: era fácil de manejar, gastaba poco combustible y podía volar con gasolina de baja calidad de 70 octanos. Entre los defectos cita los fallos de motor causados por bujías que se ensuciaban con facilidad, la falta de potencia, que se traducía en poca capacidad de subida, y un tren de aterrizaje poco resistente. Como los cilindros iban hacia abajo, a veces un motor que fallaba en vuelo se recuperaba poniendo el avión en vuelo invertido.

Con dos personas a bordo, el instructor o su ayudante iba delante y el alumno detrás; en solitario, el piloto se sentaba en el puesto trasero para equilibrar el peso del motor. Despegaba y aterrizaba con facilidad y se comportaba bien en el aire: según la misma fuente, los alumnos alcanzaban la destreza necesaria para volar solos tras unas nueve horas y media de media, cinco o seis menos que con los entrenadores primarios anteriores, y a algunos se les autorizó a volar solos tras solo seis horas y media de doble mando. History of War indica que el Ki-86 sustituyó al Tachikawa Ki-17 como entrenador básico estándar del Ejército. En abril de 1945, por la escasez de combustible, la Academia de Oficiales de Aviación del Ejército trasladó alrededor de 500 aparatos a Manchuria para seguir allí la instrucción.

La cifra más citada es 1.037 aparatos: la dan History of War, las Wikipedias inglesa y alemana, el artículo del Air Britain Digest de mayo-junio de 1983 recogido por sbeaver.com y la entrada de la Wikipedia inglesa sobre el motor Ha47. History of War precisa que se fabricaron entre 1943 y 1945 y que el total incluye un Ki-86B. La Wikipedia japonesa, en cambio, desglosa por año fiscal 260 aparatos en 1943, 763 en 1944 y 7 en 1945, un total de 1.030. Era, en cualquier caso, mucho más que los 339 K9W1 de la Armada.

La escasez de materiales llevó a ensayar un Ki-86B (乙型) enteramente de madera. History of War dice que se terminó uno en febrero de 1945 y que no pasó a producción; la Wikipedia japonesa habla de un prototipo y seis aparatos de preserie, sin adopción oficial.

Según el texto recogido por sbeaver.com, de los casi 2.000 Jungmann japoneses no queda ninguno. Un Ki-86A sobrevivió a la guerra y se llevó al Reino Unido para evaluarlo, pero ardió a mediados de los años cincuenta en un ejercicio de extinción de incendios en la estación de la RAF de Wroughton (Wiltshire).