Bücker Bü 131 Jungmann Kokusai Ki-86A

L'intérêt japonais pour le Jungmann commença en 1938, quand Bücker fit une démonstration d'un Bü 131 et d'un Bü 133 Jungmeister au Japon. La marine acheta la première : après essais, elle commanda vingt appareils supplémentaires et finit par acquérir une licence pour construire le type sous le nom de Kyūshū K9W1. Selon History of War, les performances du K9W1 impressionnèrent l'armée, mais l'intense rivalité entre les deux armes fit qu'elle n'utiliserait pas les appareils Kyūshū. La production fut confiée à une autre société, Nippon Kokusai Kōkū Kōgyō (Kokusai). Le Wikipédia japonais date la commande de l'armée à Kokusai pour la production sous licence du Bü 131, distincte de celle de la marine, à 1942 ; History of War donne 1943 comme l'année où l'armée démarra sa propre production sous licence.

Selon le Wikipédia japonais, Kokusai commença à adapter le dessin à la production nationale en novembre 1942. Le premier prototype fut achevé en juillet 1943, et l'appareil fut officiellement adopté en avril 1944 comme entraîneur de base de l'armée Type 4 (四式基本練習機), sous le numéro de projet Ki-86. Il conserva le surnom allemand « Jungmann », et les Alliés lui donnèrent le nom de code « Cypress ». La désignation Ki-86A distingue cette version de série du Ki-86B en bois.

Le Ki-86A conserva la structure du Bü 131 : un biplan biplace à armature métallique entoilée. Il était propulsé par le Hitachi Ha47 11, un quatre-cylindres en ligne inversé refroidi par air donné pour 100 ch nominal et 110 ch au décollage (environ 82 kW). Le Ha47 était la version armée du moteur Hitachi Hatsukaze, dont le premier modèle était un Hirth HM 504 construit sous licence ; la marine utilisait la version GK4 sur son K9W1. La désignation longue de l'armée était « Army Type 4 110hp Air Cooled Inline », et sa désignation unifiée ultérieure fut Ha-11 modèle 11.

History of War le décrit comme très semblable au Jungmann standard. Son envergure était inférieure de deux pouces à celle du Bü 131B, sa vitesse maximale supérieure de neuf miles par heure et son plafond opérationnel plus élevé d'environ 3 000 pieds. Cette source lui donne une envergure de 7,34 m, une longueur de 6,61 m, un poids à vide de 409 kg, un poids en charge de 639 kg, une vitesse maximale de 180 km/h, une vitesse de croisière de 121 km/h à 3 280 pieds (1 km), un plafond d'environ 3,9 km et un rayon d'action de 600 km. Le Wikipédia japonais donne des chiffres légèrement différents : longueur 6,62 m, envergure 7,35 m, hauteur 2,25 m, poids à vide 401 kg, poids normal 631 kg, vitesse maximale 180 km/h, vitesse de croisière 120 km/h et rayon d'action normal de 470 km (600 km en surcharge).

Le Wikipédia japonais, citant Yōji Watanabe, énumère ses qualités : il était facile à piloter, consommait peu de carburant et pouvait fonctionner avec de l'essence de qualité médiocre à 70 d'indice d'octane. Ses défauts étaient des ennuis moteur dus à des bougies qui s'encrassaient facilement, un manque de puissance qui lui donnait un taux de montée médiocre, et un train d'atterrissage fragile. Comme les cylindres pointaient vers le bas, un moteur qui hoquetait en vol reprenait parfois si l'appareil était mis en vol inversé.

À deux à bord, l'instructeur ou l'instructeur adjoint s'installait à l'avant et l'élève à l'arrière. En vol solo, le pilote s'asseyait au poste arrière pour équilibrer le poids du moteur. L'appareil était facile à décoller et à poser et se comportait bien en vol. Selon la même source, les élèves atteignaient le niveau requis pour voler seuls après environ neuf heures et demie en moyenne, cinq ou six de moins que sur les entraîneurs primaires précédents, et certains furent autorisés au vol solo après seulement six heures et demie de double commande. History of War indique que le Ki-86 remplaça le Tachikawa Ki-17 comme entraîneur de base standard de l'armée. En avril 1945, en raison des pénuries de carburant, l'Académie de l'aviation de l'armée transféra environ 500 appareils en Mandchourie pour y poursuivre l'instruction.

Le chiffre le plus cité est de 1 037 appareils. Il est donné par History of War, les Wikipédias anglais et allemand, l'article de l'Air Britain Digest de mai-juin 1983 reproduit par sbeaver.com et l'entrée du Wikipédia anglais consacrée au moteur Ha47. History of War précise qu'ils furent construits entre 1943 et 1945 et que ce total inclut un Ki-86B. Le Wikipédia japonais décompose au contraire la production par exercice fiscal : 260 appareils en 1943, 763 en 1944 et 7 en 1945, soit un total de 1 030. Dans tous les cas, c'était bien davantage que les 339 K9W1 de la marine.

Les pénuries de matériaux conduisirent à des essais d'un Ki-86B (乙型) tout en bois. History of War indique qu'un exemplaire fut achevé en février 1945 et n'entra pas en production ; le Wikipédia japonais mentionne un prototype et six appareils de présérie, sans adoption officielle.

Selon le texte reproduit par sbeaver.com, aucun des près de 2 000 Jungmann japonais n'a survécu. Un Ki-86A survécut à la guerre et fut emmené en Grande-Bretagne pour évaluation, mais il fut brûlé au milieu des années 1950 lors d'un exercice de lutte contre l'incendie à la RAF Station Wroughton, dans le Wiltshire.