Bücker Bü 131 Jungmann CASA 1.131

Il CASA 1.131 è la designazione di fabbrica che la Construcciones Aeronáuticas, S.A. (CASA) diede al Bücker Bü 131 Jungmann costruito su licenza in Spagna. Questa scheda tratta la prima generazione di quella produzione, quella con il motore tedesco Hirth HM 504, che alcune fonti chiamano CASA 1131H; le versioni successive con il motore spagnolo Tigre, il CASA 1.131E e il CASA 1.131L, hanno una scheda propria e le loro cifre non sono incluse qui.

Il Jungmann arrivò in Spagna prima che iniziasse la sua fabbricazione locale. Con la Legione Condor giunsero nel novembre 1936 i primi tre Bü 131, e la Germania ne avrebbe fornito in totale fino a novantacinque, secondo la Wikipedia in spagnolo; la bibliografia su Bücker tradotta da Steve Beaver parla di più di cento consegnati dalla fabbrica tedesca alle forze nazionaliste. Furono destinati dapprima alla scuola elementare di El Copero, vicino a Siviglia, creata perché l'aerodromo di Tablada era saturo, e in seguito agli altri centri di formazione. Il risultato fu così soddisfacente che, prima ancora della fine della guerra civile, si decise di produrre l'aereo su licenza.

La fabbricazione fu assegnata allo stabilimento che la CASA aveva a Puntales, vicino a Cadice, lo stesso che dal 1927 aveva costruito gli idrovolanti Dornier Wal. Secondo Defensa.com, i primi aerei ordinati furono designati CASA 1131H e iniziarono a essere costruiti nel 1938; il primo lotto di 50 fu consegnato tra il 1940 e il 1941 con il motore Hirth HM.504 da 100 CV, e in seguito furono ordinate altre tre serie da 50 aerei. Le date iniziali non coincidono tra le fonti: Beaver colloca la comparsa dei primi esemplari spagnoli nel 1938, la Wikipedia in spagnolo e la Fundación Aérea de la Comunidad Valenciana datano il primo volo del CASA 1.131 al 14 marzo 1941, e Defensa.com afferma che il primo esemplare fu consegnato il 20 maggio 1940.

Nella numerazione dell'Aeronautica spagnola l'aereo fu identificato come E.3B, e ogni apparecchio ricevette un numero E.3B individuale; Defensa.com spiega che i Bücker entrarono nel neocostituito Ejército del Aire come EE.3 (Escuela Elemental 3, scuola elementare) e in seguito con la notazione E.3. Le quattro serie con motore Hirth sommano duecento esemplari: la Wikipedia in spagnolo indica che ne furono costruiti duecento con motore tedesco prima del passaggio al Tigre, Beaver colloca il cambio di motore «a partire dal 201° aereo», e lo stesso Beaver descrive la successiva versione 1.131E come un miglioramento del Bü 131 D-2, di cui la CASA aveva già costruito 200 esemplari su licenza.

Tecnicamente, il CASA 1.131 era il Jungmann tedesco: biplano biposto in tandem con abitacoli aperti, fusoliera in tubi d'acciaio e ali in legno rivestite in tela, carrello fisso. La scheda di Skytamer per la versione costruita dalla CASA indica 7,4 m di apertura alare, 6,62 m di lunghezza, 2,25 m di altezza, 13,5 m² di superficie alare, 380 kg a vuoto e 670 kg di peso totale con l'Hirth HM 504 a quattro cilindri contrapposti da 75 kW (100 CV), elica bipala a passo fisso, 183 km/h di velocità massima, 170 km/h di crociera e 650 km di autonomia. Sono gli stessi valori pubblicati per il Bü 131B tedesco, quindi vanno letti come dati del tipo più che come misurazioni proprie della serie spagnola. Defensa.com segnala che il peso totale passò da 670 kg a 720 kg con la versione Tigre, il che conferma i 670 kg per l'aereo con motore Hirth.

La fine della serie Hirth fu segnata dal motore. Non essendo più disponibili motori tedeschi, si decise di equipaggiare i nuovi aerei con il Tigre G-IV A da 125 CV della Elizalde (poi ENMASA), e gli apparecchi così costruiti ricevettero la denominazione CASA 1.131E. Secondo Defensa.com, la prima serie con il Tigre fu ordinata nel 1948, e la Wikipedia in spagnolo indica che le consegne degli aerei con motore Tigre iniziarono nel 1950. Beaver aggiunge che tutte le versioni esistenti e più vecchie furono in seguito adeguate allo standard 1.131E; Defensa.com parla di 30 dei primi esemplari rimotorizzati con il Tigre, e la Wikipedia in spagnolo di trenta Bücker originali trasformati. Il rapporto del CASA Jungmann Research Team (Karli, Rivas e Comstedt, 2023) spiega che gli esemplari convertiti da Hirth a Tigre portano due targhette di fabbrica sul tubo posteriore della fusoliera, e nel suo elenco dei superstiti compaiono cellule con numeri E.3B bassi e doppia data, come la E.3B-153 (oggi G-BPTS, 1943/57) o la E.3B-198 (oggi EC-MCP, 1944/57).

I CASA 1.131 con motore Hirth servirono nelle scuole elementari del dopoguerra: oltre a El Copero e Las Bardocas, furono utilizzate la base di Alcantarilla (Murcia), una nuova scuola a El Palmar e, dal 1945, l'Academia General del Aire di San Javier. In quegli anni di isolamento, dice Defensa.com, i piccoli Bücker facevano quasi di tutto, compresi i voli notturni. La produzione complessiva della CASA, che proseguì fino agli anni Sessanta, rese il Jungmann l'aereo più numeroso dell'Aeronautica spagnola, che lo mantenne come addestratore di base primario fino al 1968. Le cifre totali di questa produzione variano tra le fonti e riguardano tutte le versioni, non solo la serie con motore Hirth.

Dati non individuati nelle fonti consultate: numero di costruzione e matricola militare del primo CASA 1.131, ripartizione delle 200 unità per anno, date di consegna dalla seconda alla quarta serie e data di ritiro degli ultimi esemplari che conservavano il motore Hirth.