How America's Ultimate Bomber Evolved - B-52
Video del canale Found And Explained su Boeing B-52 Stratofortress, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 11:58. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa parla
Un filmato divulgativo che ripercorre l'evoluzione del bombardiere strategico Boeing B-52 Stratofortress. Va dai primi progetti del dopoguerra ai piani di modernizzazione che puntano a mantenerlo in servizio fino alla metà del secolo, e spiega perché non è mai stato sostituito.
Contesto storico
Dopo la Seconda guerra mondiale, l'aeronautica statunitense voleva un bombardiere a reazione capace di trasportare armi nucleari. Il progetto cambiò molto lungo il percorso. Iniziò con il modello 462 del 1946, una sorta di B-29 ingrandito con sei motori, e passò per ali a freccia con motori a elica fino ad arrivare al YB-52. Questo volò per la prima volta il 15 aprile 1952 con Tex Johnston ai comandi. La Northrop competette con le sue ali volanti YB-35 e YB-49, ma prevalse il progetto convenzionale della Boeing. Tra il 1954 e il 1961 ci furono otto versioni, che terminarono con il B-52H a turbofan. Negli anni sessanta, durante l'operazione Chrome Dome, i B-52 effettuavano pattugliamenti con armi nucleari a bordo. Due incidenti posero fine all'operazione: nel 1966 uno si scontrò con un KC-135 durante un rifornimento in volo sul Mediterraneo, e nel 1968 un altro si schiantò in Groenlandia.
Dati principali
In Vietnam, i suoi mitraglieri di coda abbatterono caccia MiG. In seguito passò a lanciare missili da crociera AGM-86, e nella guerra del Golfo sganciò circa il 40% delle munizioni. Dopo un incidente con un missile AGM-88 HARM, gli furono rimossi i cannoni di coda. Con il trattato START, il B-52H rimase l'unica versione in servizio. Servì anche la Marina nella ricognizione marittima, con missili Harpoon e mine. Oggi trasporta fino a 32 tonnellate, serve da banco di prova per le armi ipersoniche e riceverà motori Rolls-Royce F130 nella futura versione B-52K.