Vickers Valiant - The aircraft that sustained deterrence in the Cold War

Vidéo de la chaîne Mundo de Aviación sur Vickers, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 11:22. Langue : espagnol. Type de vidéo : Documentaire.

Vidéo de vulgarisation de la chaîne Aeropedia sur le Vickers Valiant, le premier des bombardiers V de la Royal Air Force : son origine, sa conception, son rôle dans la dissuasion nucléaire britannique et son retrait prématuré en raison de problèmes structurels.

Dans l'après-guerre, le Royaume-Uni avait besoin de son propre vecteur pour ses armes nucléaires. Le Valiant répondit à la spécification B35 du ministère de l'Air, de 1947, avec une formule plus conservatrice que celle de l'Avro Vulcan et du Handley Page Victor : aile haute en flèche d'environ 35 degrés et fuselage cylindrique. Il vola pour la première fois le 18 mai 1951 et entra en service dans la RAF en 1955. Pendant quelques années, il fut le seul bombardier stratégique nucléaire britannique opérationnel. En 1957, lors de l'opération Grapple dans le Pacifique, un Valiant largua la première bombe thermonucléaire britannique. L'apparition de missiles sol-air comme le S-75 (SA-2) obligea à passer à la pénétration à basse altitude, pour laquelle sa structure n'était pas conçue. Des fissures de fatigue apparurent dans le longeron principal et à l'emplanture, et en 1964 la RAF décida de le retirer du service.

Il était propulsé par quatre turboréacteurs Rolls-Royce Avon logés à l'emplanture. Il emportait un équipage de cinq personnes dans une cabine pressurisée. Outre le rôle de bombardier, il eut des versions de reconnaissance et de ravitailleur, grâce à sa vaste soute. Environ 107 exemplaires furent construits.