From Aircraft to Improvised Infantry: the Vickers MkI No2
Vidéo de la chaîne Forgotten Weapons sur Vickers, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 12:53. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Ian McCollum examine une Vickers Gas-Operated Mark I n° 2 au Musée royal de l'Armée de Bruxelles. Il s'agit d'une mitrailleuse d'avion Vickers à fonctionnement par emprunt de gaz, reconvertie pour l'infanterie. Il montre la conversion pièce par pièce et démonte l'arme pour expliquer son fonctionnement.
Contexte historique
La Vickers Gas-Operated était l'arme standard des postes d'observateur des avions britanniques. Lorsque ces postes furent remplacés par des tourelles motorisées équipées de mitrailleuses Browning, les armes devinrent excédentaires. En 1943, la Royal Air Force décida de les réutiliser pour défendre ses bases aériennes, sans retirer des armes comme la Bren à l'infanterie de première ligne. En 1944 et 1945, leur usage s'étendit aux unités de reconnaissance et de commandos : Market Garden, l'opération Infatuate dans les îles de Walcheren, et la Norvège en mai 1945. À la fin de la guerre, elles furent déclarées obsolètes et mises au rebut.
Points clés
La conversion modifia à peine l'arme d'origine. Furent ajoutées une crosse, une poignée pistolet de type Lewis, une poignée de transport et des pieds de bipied provenant de la Bren. Elle conserve le chargeur tambour et une cadence d'environ 950 coups par minute, et ne tire qu'en automatique, culasse ouverte. La hausse est rabattable et graduée à 400, 600 et 800 yards. Chaque arme disposait de quatre à cinq chargeurs tambour.