Tupolev Tu-95 Tu-95MS

Le Tu-95MS ne dérive pas du Tu-95 original mais de la cellule du Tu-142, dont il se distingue par de nombreux détails : il se passe de l'insert de 178 cm de fuselage avant de l'avion maritime et conserve la dérive plus basse et la perche de ravitaillement horizontale des versions bombardières. Le nez rappelle celui du Bear-C et du Bear-G, mais avec un radôme plus court et plus profond et des conduits de câbles courant de part et d'autre du fuselage. La tourelle de queue est d'une conception nouvelle, avec un unique canon bitube GSh-23L à la place de la paire de NR-23 des modèles antérieurs. Après des essais entamés en septembre 1979, la production en série démarra en 1981, rouvrant la chaîne du Bear et inversant le déclin de la flotte : ce fut la première version d'attaque de fabrication nouvelle depuis les années soixante, et elle devint la plateforme de lancement du missile de croisière longue portée Kh-55, logé dans un lanceur rotatif dans la soute. Le Tu-95MS6 emporte six Kh-55, Kh-55SM ou Kh-555 dans le tambour interne ; le Tu-95MS16 ajoute quatre pylônes sous voilure jusqu'à un maximum de seize. En 2003, la flotte devint compatible avec le Kh-555, et depuis 2015 elle est modernisée pour le Kh-101/102 — huit missiles sous quatre pylônes doubles en plus des six internes —, inaugurée avec le Tu-95MS « Saratov » présenté à Taganrog. L'échelon suivant, le Tu-95MSM, intègre le radar Novella-NV1.021, le système de présentation SOI-021, le complexe défensif Meteor-NM2 et des moteurs NK-12MPM avec hélices AV-60T, et effectua son premier vol le 22 août 2020. Le type entra au combat le 17 novembre 2016 en lançant des Kh-101 sur la Syrie.