Eurocopter EC665 Tigre HAD

Le HAD (Hélicoptère d'Appui Destruction ; en Espagne, Helicóptero de Apoyo y Destrucción) naquit en septembre 2003, lorsque l'Armée de terre espagnole sélectionna une variante du Tigre HAP adaptée à ses exigences. La cellule, le viseur de toit Strix et la tourelle de 30 mm sont ceux du HAP, mais le HAD est équipé des turbomoteurs MTR390-E (Enhanced), 14 % plus puissants que le MTR390-2C d'origine — 1 092 kW en régime normal et 1 322 kW en puissance de secours —, ce qui porte la masse maximale au décollage à 6 600 kg et améliore le comportement en climats chauds. À la demande espagnole, il intègre en outre une protection balistique renforcée et des antennes de liaison montante et descendante par satellite. Son armement principal est constitué de missiles antichars AGM-114 Hellfire II sur les appareils français et de Spike-ER de Rafael, fabriqués sous licence par General Dynamics Santa Bárbara Sistemas, sur les espagnols, jusqu'à huit par appareil, en plus de roquettes, nacelles canon et quatre Mistral. Airbus le commercialise comme hélicoptère polyvalent pour l'attaque, l'escorte, l'appui-feu, la reconnaissance armée et le combat air-air.

L'Espagne et la France signèrent le contrat de développement en décembre 2004. L'Espagne commanda 24 unités et la France, en restructurant sa commande en décembre 2005, convertit ses 40 HAC/HAP restants en 40 HAD, pour un coût unitaire estimé à 35,6 millions d'euros aux prix de 2012. Le HAD de production effectua son premier vol à Marignane en décembre 2007 ; le premier HAD espagnol débuta ses essais en vol à Albacete le 16 septembre 2010 et le premier HAD français vola le 17 décembre 2010. Airbus souligne que le HAD Block 2 est « apte Marine », capable d'opérer depuis des navires.

Le premier Tigre HAD français fut livré fin 2012 au GAM/STAT de Valence, chargé du travail collaboratif entre HAP et HAD, ces deux versions cohabitant au sein des mêmes unités. Les premiers HAD de série (Block 1) arrivèrent au Mali en novembre 2014, et en décembre 2015 la DGA ajouta sept HAD à la commande. Ce même mois, la France décida d'unifier toute sa flotte au standard HAD : depuis novembre 2015, Airbus Helicopters reconvertit les HAP-F — changement de moteurs, désignateur laser sur le Strix, câblage et composants — et le premier appareil modernisé fut livré le 8 décembre 2017. L'objectif affiché est une flotte de 67 HAD en 2025, sur la base de 40 HAP et 15 HAD livrés fin 2015 plus 12 HAP en commande ; les HAD-F Mk I totalisent 31 appareils livrés avec les conversions, et le standard Mk II a connu sa première livraison le 25 octobre 2024.

Les livraisons du HAD-E aux FAMET eurent lieu entre 2013 et 2017, avec les deux premières unités fin 2014, et la commande fut réduite de 24 à 18 appareils au cours de cette décennie ; les six HAP-E précédents ne furent pas convertis. En mars 2013, l'Espagne déploya trois HAD en Afghanistan en appui de ses forces terrestres.

En janvier 2016, la France, l'Australie, l'Allemagne et l'Espagne commencèrent à définir une modernisation commune, le Mk III, centrée sur un missile antichar partagé et sur les communications. En mars 2022, Airbus annonça l'accord avec la France et l'Espagne : 42 HAD français modernisés avec livraisons à partir de 2029 et 18 espagnols à partir de 2030, le premier vol du prototype étant prévu en 2025. Le Mk III remplace le Hellfire II par le MAST-F (Missile Air-Sol Tactique Futur), rénove le système optronique de mât, le viseur de casque, les radios et liaisons de données pour opérer avec des drones, la navigation synchronisée avec Galileo et toute l'avionique de gestion tactique. L'Allemagne resta à l'écart, préférant davantage de H145M armés, si bien que le HAD est aujourd'hui la seule filière évolutive du Tigre.