Eurocopter EC665 Tigre HAD

O HAD (Hélicoptère d'Appui Destruction; em Espanha, Helicóptero de Apoyo y Destrucción) nasceu em setembro de 2003, quando o Exército espanhol selecionou uma variante do Tigre HAP adaptada às suas exigências. A célula, o visor de teto Strix e a torreta de 30 mm são os do HAP, mas o HAD monta os turboeixos MTR390-E (Enhanced), 14 % mais potentes que o MTR390-2C original — 1.092 kW em regime normal e 1.322 kW em potência de emergência —, o que eleva a massa máxima à descolagem para 6.600 kg e melhora o comportamento em ambientes quentes. A pedido espanhol incorpora ainda maior proteção balística e antenas de ligação ascendente e descendente por satélite. O seu armamento principal são os mísseis antitanque AGM-114 Hellfire II nos aparelhos franceses e os Spike-ER da Rafael, fabricados sob licença pela General Dynamics Santa Bárbara Sistemas, nos espanhóis, até oito por aparelho, além de foguetes, cápsulas de canhão e quatro Mistral. A Airbus comercializa-o como helicóptero polivalente para ataque, escolta, apoio de fogo, reconhecimento armado e combate ar-ar.

Espanha e França assinaram o contrato de desenvolvimento em dezembro de 2004. Espanha encomendou 24 unidades e a França, ao reestruturar a sua encomenda em dezembro de 2005, converteu os seus 40 HAC/HAP restantes em 40 HAD, com um custo unitário estimado em 35,6 milhões de euros a preços de 2012. O HAD de produção fez o seu primeiro voo em Marignane em dezembro de 2007; o primeiro HAD espanhol iniciou os seus ensaios em voo em Albacete em 16 de setembro de 2010 e o primeiro HAD francês voou em 17 de dezembro de 2010. A Airbus destaca que o HAD Block 2 é "apto para a Marinha", capaz de operar a partir de navios.

O primeiro Tigre HAD francês foi entregue no final de 2012 ao GAM/STAT de Valence, encarregado do trabalho colaborativo entre HAP e HAD, já que ambas as versões convivem nas mesmas unidades. Os primeiros HAD de série (Block 1) chegaram ao Mali em novembro de 2014, e em dezembro de 2015 a DGA acrescentou sete HAD à encomenda. Nesse mesmo mês a França decidiu unificar toda a sua frota no padrão HAD: desde novembro de 2015 a Airbus Helicopters reconverte os HAP-F — mudança de motores, designador laser no Strix, cablagem e componentes — e o primeiro aparelho modernizado foi entregue em 8 de dezembro de 2017. O objetivo declarado é uma frota de 67 HAD em 2025, com base em 40 HAP e 15 HAD entregues no final de 2015 mais 12 HAP encomendados; os HAD-F Mk I somam 31 entregues com as conversões, e o padrão Mk II teve a sua primeira entrega em 25 de outubro de 2024.

As entregas do HAD-E às FAMET ocorreram entre 2013 e 2017, com as duas primeiras unidades no final de 2014, e a encomenda foi reduzida de 24 para 18 aparelhos ao longo dessa década; os seis HAP-E anteriores não foram convertidos. Em março de 2013, Espanha destacou três HAD no Afeganistão em apoio das suas forças terrestres.

Em janeiro de 2016, França, Austrália, Alemanha e Espanha começaram a definir uma modernização comum, o Mk III, centrada num míssil antitanque partilhado e nas comunicações. Em março de 2022 a Airbus anunciou o acordo com a França e a Espanha: 42 HAD franceses modernizados com entregas a partir de 2029 e 18 espanhóis a partir de 2030, com primeiro voo do protótipo previsto para 2025. O Mk III substitui o Hellfire II pelo MAST-F (Missile Air-Sol Tactique Futur), renova o sistema optrónico de mastro, o visor de capacete, as rádios e as ligações de dados para operar com drones, a navegação sincronizada com o Galileo e toda a aviónica de gestão tática. A Alemanha ficou de fora por preferir mais H145M armados, pelo que o HAD é hoje a única linha evolutiva do Tigre.