BOEING 377 STRATOCRUISER Why Some Pilots Called It a Masterpiece — Others Called It Trouble mp4
Vidéo de la chaîne Flightscope Aviation sur Boeing 377 Stratocruiser, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 12:46. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Un documentaire avec commentaire sur le Boeing 377 Stratocruiser qui met en regard son luxe et son bilan d'accidents. Il débute avec la perte du Clipper Good Hope de Pan Am au-dessus de l'Amazonie le 29 avril 1952 : le moteur numéro deux et son hélice se sont détachés, l'avion s'est disloqué en vol et les 50 personnes à bord ont péri.
Contexte historique
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, Boeing a perdu ses contrats de bombardiers. William Allen, président depuis septembre 1945, a autorisé la construction de 50 avions commerciaux dérivés du C-97 Stratofreighter sans aucune commande signée. Pan Am en a commandé 20 le 29 novembre 1945 pour 24,5 millions de dollars et a ouvert en avril 1949 le premier service régulier, entre San Francisco et Honolulu. Selon le documentaire, l'échec commercial du programme a poussé Allen à investir 16 millions de dollars en 1954 dans le prototype dont est sorti le 707.
Faits marquants
L'avion avait deux ponts, un salon inférieur pour 14 personnes, des couchettes et quatre moteurs Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major à 28 cylindres développant 3 500 chevaux au décollage. Son point faible était le contrôle du pas des hélices : en cas de défaillance, l'hélice s'emballait et pouvait arracher le moteur de son ancrage. Sur les 56 avions construits, 13 ont été perdus, faisant 139 victimes. Parmi les cas cités figurent l'amerrissage du Clipper Sovereign of the Skies en 1956, dont les 31 occupants ont survécu, et la disparition en 1957 du Clipper Romance of the Skies avec 44 personnes à bord. Une directive de 1958 a fait retirer les hélices à âme creuse. Pan Am a retiré l'appareil du service en 1961, et une de ses cellules a été transformée en Pregnant Guppy, qui a transporté des étages de la Saturn V.