Airbus A320-200

Si l'A320-100 a ouvert la voie, l'A320-200 est l'avion qui a fait du programme un succès commercial. C'est la version la plus répandue de l'A320 de première génération, celle qu'Airbus a rebaptisée A320ceo (current engine option) lorsqu'il a lancé le neo. Il a remplacé le -100 presque dès l'entrée en service de celui-ci, et ce grâce à deux changements : les dispositifs de bout d'aile (wingtip fences), dérivés de ceux mis au point pour l'A310-300 et destinés à réduire la traînée induite, et une plus grande capacité de carburant. Il y gagna en rayon d'action et en masse maximale au décollage.

Le premier exemplaire de la série, le numéro de fabrication 022, vola depuis Toulouse le 27 juin 1988. Après la certification du 8 novembre, date que la fiche de données du certificat de type attribue à l'A320-211 équipé de CFM56-5A1, la compagnie australienne Ansett le reçut le 18 novembre. L'alternative de motorisation arriva aussitôt : Cyprus Airways avait été en novembre 1984 le premier client à commander des A320 avec des IAE V2500, suivie de Pan Am, avec 16 commandes fermes et 34 options en janvier 1985, et d'Inex Adria. Le premier A320-200 à V2500 vola le 28 juillet 1988, le modèle A320-231 fut certifié le 20 avril 1989 et le premier fut livré en mai de cette année-là à Adria Airways. Le V2500-A1 délivrait environ 110 kN et était 4 % plus efficace que le CFM56. Parmi les commandes de ces années-là se distingua celle de Northwest Airlines, qui commanda 100 A320 à CFM56 en octobre 1986, confirmées à Farnborough en 1990.

Sous la dénomination commerciale A320-200 coexistent huit modèles certifiés qui se distinguent surtout par le moteur. Avec CFM56 : l'A320-211 (CFM56-5A1), l'A320-212 (CFM56-5A3, certifié le 20 novembre 1990), l'A320-214 (CFM56-5B4, 10 mars 1995) et les A320-215 et A320-216 (CFM56-5B5/P et CFM56-5B6/P), que l'EASA certifia en juin 2006. Avec IAE : l'A320-231 (V2500-A1), l'A320-232 (V2527-A5, 28 septembre 1993) et l'A320-233 (V2527E-A5). La gamme de poussées va d'environ 98 à 120 kN, et avec 150 passagers le rayon d'action typique avoisine 6 100 kilomètres.

Le développement de l'A320-200 coïncida avec l'évolution des règles ETOPS pour les biréacteurs sur les vols éloignés des aéroports de dégagement. Airbus les recherchait pour attirer les compagnies qui opéraient au-dessus de l'océan ou vers des îles : l'A320-211 obtint l'ETOPS 120 minutes le 17 septembre 1991, et avec le temps tous les A320ceo atteignirent 180 minutes.

Avant le neo, Airbus continua d'affiner l'avion. En 2006, il lança le programme A320 Enhanced, avec pour objectif de gagner 4 à 5 % d'efficacité grâce à de plus grands dispositifs d'extrémité, des retouches aérodynamiques, des économies de masse et un nouveau cockpit. Les moteurs s'améliorèrent aussi : le CFM56 Tech Insertion en 2007 et le V2500Select (One) en 2008 réduisirent la consommation de 1 %. En 2007 arriva une cabine plus silencieuse, avec un plus grand volume dans les coffres à bagages.

Le changement le plus visible fut celui des sharklets, les grands dispositifs courbes de bout d'aile présentés au Salon de Dubaï de novembre 2009. Ils ajoutent environ 200 kg mais réduisent la consommation de 3,5 % sur les vols de plus de 2 800 kilomètres, et portent l'envergure de 34,10 à 35,80 mètres. L'EASA les certifia le 30 novembre 2012 pour les A320-214, -215 et -216, et le 21 décembre 2012 pour les -232 et -233. Le premier A320 à sharklets fut livré à Indonesia AirAsia le 21 décembre 2012, avec 450 kg de charge utile en plus et 190 kilomètres de rayon d'action supplémentaires ; depuis octobre 2013, on peut aussi les installer sur des avions déjà livrés.

Les documents de planification d'Airbus recensent pour l'A320-200 une vingtaine de variantes de masse, avec des masses maximales au décollage allant de 66 000 à 78 000 kg et une masse maximale à l'atterrissage habituelle de 64 500 kg. Son rival direct fut le Boeing 737-400 puis, plus tard, le 737-800. Un A320 neuf valait environ 30 millions de dollars en 1988 et environ 40 millions à la fin des années 1990 ; en 2018, son prix catalogue était de 101,0 millions. Début 2012, Airbus livra le 5 000e A320 à Middle East Airlines, et au 30 septembre 2017, 4 512 A320ceo avaient été livrés, 220 restant à livrer, avant que la production ne cède définitivement la place à l'A320neo.