Airbus A320-200

Se o A320-100 abriu caminho, o A320-200 foi o avião que converteu o programa num êxito comercial. É a versão mais difundida do A320 de primeira geração, a que a Airbus rebatizou como A320ceo (current engine option) quando lançou o neo. Substituiu o -100 quase assim que este entrou em serviço, e fê-lo com duas alterações: as aletas de ponta de asa (wingtip fences), derivadas das desenvolvidas para o A310-300 e pensadas para reduzir a resistência induzida, e uma maior capacidade de combustível. Com elas ganhou alcance e peso máximo à descolagem.

O primeiro exemplar da série, o número de fabrico 022, voou a partir de Toulouse a 27 de junho de 1988. Após a certificação de 8 de novembro, data que a folha de dados do certificado de tipo atribui ao A320-211 com motores CFM56-5A1, a australiana Ansett recebeu-o a 18 de novembro. A alternativa de motor chegou logo: a Cyprus Airways fora em novembro de 1984 o primeiro cliente a encomendar A320 com IAE V2500, seguida pela Pan Am, com 16 encomendas em firme e 34 opções em janeiro de 1985, e pela Inex Adria. O primeiro A320-200 com V2500 voou a 28 de julho de 1988, o modelo A320-231 foi certificado a 20 de abril de 1989 e em maio desse ano foi entregue o primeiro à Adria Airways. O V2500-A1 dava cerca de 110 kN e era 4 % mais eficiente do que o CFM56. Entre as encomendas daqueles anos destacou-se a da Northwest Airlines, que encomendou 100 A320 com CFM56 em outubro de 1986, confirmadas em Farnborough em 1990.

Sob o nome comercial A320-200 convivem oito modelos certificados que se distinguem sobretudo pelo motor. Com CFM56: o A320-211 (CFM56-5A1), o A320-212 (CFM56-5A3, certificado a 20 de novembro de 1990), o A320-214 (CFM56-5B4, 10 de março de 1995) e os A320-215 e A320-216 (CFM56-5B5/P e CFM56-5B6/P), que a EASA certificou em junho de 2006. Com IAE: o A320-231 (V2500-A1), o A320-232 (V2527-A5, 28 de setembro de 1993) e o A320-233 (V2527E-A5). A gama de tração vai de cerca de 98 a 120 kN, e com 150 passageiros o alcance típico ronda os 6.100 quilómetros.

O desenvolvimento do A320-200 coincidiu com a evolução das normas ETOPS para bimotores em voos afastados de aeroportos alternativos. A Airbus procurou-as para atrair companhias que operavam sobre o oceano ou para ilhas: o A320-211 obteve a ETOPS de 120 minutos a 17 de setembro de 1991, e com o tempo todos os A320ceo atingiram os 180 minutos.

Antes do neo, a Airbus continuou a afinar o avião. Em 2006 lançou o programa A320 Enhanced, com o objetivo de ganhar entre 4 e 5 % de eficiência mediante aletas maiores, retoques aerodinâmicos, poupança de peso e uma cabina nova. Os motores também melhoraram: o CFM56 Tech Insertion em 2007 e o V2500Select (One) em 2008 reduziram o consumo em 1 %. Em 2007 chegou uma cabina mais silenciosa, com mais volume nos compartimentos de bagagem.

A alteração mais visível foram os sharklets, as grandes aletas curvas de ponta de asa apresentadas no Salão do Dubai de novembro de 2009. Acrescentam cerca de 200 kg mas reduzem o consumo em 3,5 % em voos de mais de 2.800 quilómetros, e elevam a envergadura de 34,10 para 35,80 metros. A EASA certificou-os a 30 de novembro de 2012 para os A320-214, -215 e -216, e a 21 de dezembro de 2012 para os -232 e -233. O primeiro A320 com sharklets foi entregue à Indonesia AirAsia a 21 de dezembro de 2012, com mais 450 kg de carga útil e mais 190 quilómetros de alcance; desde outubro de 2013 também podem ser instalados em aviões já entregues.

Os documentos de planeamento da Airbus recolhem para o A320-200 uma vintena de variantes de peso, com pesos máximos à descolagem que vão de 66.000 a 78.000 kg e um peso máximo à aterragem habitual de 64.500 kg. O seu rival direto foi o Boeing 737-400 e, mais tarde, o 737-800. Um A320 novo valia cerca de 30 milhões de dólares em 1988 e cerca de 40 milhões no final dos anos noventa; em 2018, o seu preço de tabela era de 101,0 milhões. No início de 2012, a Airbus entregou o A320 número 5.000 à Middle East Airlines, e a 30 de setembro de 2017 tinham sido entregues 4.512 A320ceo, com 220 ainda pendentes, antes de a produção dar definitivamente lugar ao A320neo.