¿Starship cuando volara?

La pregunta parte de una premisa desfasada: Starship no es un proyecto pendiente de estreno. El primer vuelo integrado del conjunto Super Heavy y Starship despegó de Starbase (Texas) el 20 de abril de 2023 y terminó en una destrucción controlada a los cuatro minutos. Desde entonces SpaceX ha encadenado vuelos de prueba, once hasta octubre de 2025, en los que ha alcanzado trayectorias casi orbitales, ha recuperado el propulsor Super Heavy con los brazos de la torre de lanzamiento y ha ensayado el amerizaje controlado de la nave en el océano Índico.

Cada vuelo forma parte de una campaña de desarrollo iterativo: se lanza, se observa qué falla, se corrige y se vuelve a lanzar en pocos meses. Por eso Starship «vuela» sin que exista todavía un servicio comercial regular. Los hitos que aún faltan son el despliegue rutinario de satélites Starlink de nueva generación, la reutilización de la etapa superior y, sobre todo, la transferencia de propelente entre dos Starship en órbita, imprescindible para las misiones lunares.

SpaceX prepara una versión mayor del vehículo, la V3, con motores Raptor 3 y más capacidad, que debía debutar en 2026. La NASA depende de una variante lunar, el Starship HLS, para posar astronautas en la Luna dentro del programa Artemis; la agencia no espera ese alunizaje antes de 2027 y sigue revisando fechas. En paralelo, la FAA autoriza cada vuelo por separado y ha ampliado el número de lanzamientos anuales permitidos desde Texas, mientras SpaceX construye plataformas adicionales en Florida. Las fechas concretas cambian con cada prueba; lo fiable es consultar la web del fabricante antes de cada ventana de lanzamiento.