¿Qué unidad es la única que vuela los MH-47 de operaciones especiales?

Los MH-47 son helicópteros pesados de largo alcance derivados del Chinook y equipados para operaciones especiales: capacidad de reabastecimiento en vuelo, un sistema de descenso por cuerda rápida y otros equipos específicos según la misión. Son exclusivos del 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Aerotransportado) del Ejército de Estados Unidos.

Los MH-47 realizan infiltraciones y extracciones, tanto abiertas como encubiertas, asaltos aéreos, reabastecimiento y transporte de cargas suspendidas en una amplia variedad de condiciones ambientales. Su combinación de alcance, capacidad de carga y equipos de navegación los convierte en el medio de transporte pesado de las fuerzas especiales estadounidenses.

Antes de la llegada de los MH-47D y MH-47E, las unidades de aviación de operaciones especiales del Ejército usaron 12 CH-47C modificados para volar con gafas de visión nocturna. Procedían de la 101.ª División Aerotransportada en 1980 y se asignaron a la Task Force 158, antecesora del 160.º Batallón de Aviación, que con el tiempo se convirtió en el actual regimiento. Entraron en servicio activo en 1981 y su misión principal era el reabastecimiento de combustible en zonas avanzadas con medios austeros. Además de las gafas, recibieron altímetros, equipos de navegación y comunicaciones y cuatro depósitos de combustible procedentes de camiones M49C, y se consideran los antecesores directos de los MH-47.